Účasť v afganskej vojne stála Spojené štáty už bilión dolárov a ďalších niekoľko sto miliárd bude ešte stáť, kým o dva týždne skončí trinásťročná bojová misia. Washington chce od januára ponechať v Afganistane vyše 10-tisíc príslušníkov armády, ktorí tam mali pôsobiť do roku 2016.
Americká armáda spolu s jednotkami spojencov začala boj proti radikálnym islamistom z hnutia Taliban v roku 2001, kedy do Afganistanu zamierili prvej desiatky tisíc vojakov. Výdavky za afganský konflikt však začali rýchlo narastať predovšetkým za vlády Baracka Obamu, ktorý po svojom nástupe do prezidentského úradu v roku 2009 prudko zvýšil počet amerických vojakov v krajine - z počiatočných 30 na zhruba 100 tisíc. S odkazom na vlastné prepočty a nezávislé výskumy k celkovému číslu dospel ekonomický denník Financial Times. Washington ale celkové čísla o výdavkoch za konflikt oficiálne nezverejnil.
Počas Obamovho pobytu v Bielom dome tak utratil americký rozpočet podľa FT približne štyri pätiny celkových afganských výdavkov. Viac ako sto miliárd dolárov stáli len samotné projekty na obnovu Afganistanu, v rámci ktorých sa vraj zbytočne premárnili veľké sumy. Podľa osobitného vládneho inšpektora Johna Sopka, ktorý dohliada na využívanie amerických finančných zdrojov v krajine, boli "miliardy dolárov" z týchto fondov buď ukradnuté, alebo neminie na projekty nemajúce pre Afganistan žiadny reálny význam.
Len tieto rozvojové investície tak podľa Sopka prišli USA na viac peňazí (pri započítaní inflácie), ako povojnový Marshallov plán určený na financovanie obnovy Európy po druhej svetovej vojne. Podľa odhadov denníka navyše cez 100 miliárd dolárov padlo na splácanie úrokov, pretože americká vláda si na financovanie afganskej misie musela požičať.
Spolu s konfliktom v Iraku, ktorý podľa štúdie jednej z amerických univerzít stál daňových poplatníkov 1,7 bilióna dolárov, prispievajú podľa FT tieto vysoké výdavky k neochote obyvateľov USA aj šéfa Bieleho domu k ďalšej masívnej vojenskej účasti v zahraničí. Obama však teraz čelí značnému tlaku na to, aby obmedzený počet jednotiek ponechal v Afganistane dlhšie než do plánovaného roku 2016 kvôli obavám, že inak opäť výrazne posilní vplyv Talibanu, ktorému afganské jednotky nedokážu čeliť.
Američania si pritom podľa FT musia uvedomiť, že zaplatením spomínaných súm pre ne finančné záväzky spojené s Afganistanom nekončí. Starostlivosť o desiatky tisíc vojnových veteránov, ktorí sa v najbližších desaťročiach budú dožívať dôchodkového veku, vyjde na ďalšie stovky miliárd.