Najznámejšia digitálna mena bitcoin zažila rekordné výkyvy. Podpísala sa pod to hlavne kľukatá cesta kontroverznej meny z ilegality a veľký dopyt v Ázii. V priebehu minulého týždňa narástla jej hodnota až o 107 percent. Jej cena len za jeden deň vzrástla takmer o dvesto amerických dolárov, až na 900 dolárov.
Nádej od Bernankeho
Investori do nej nalievali peniaze z dvoch dôvodov. Strážcovia zákona odstavili ilegálne servery, ktoré robili miliardové obchody s drogami a so zbraňami. Príkladom je server Silk Road, ktorý dostal prezývku „Amazon pre drogy“. Platilo sa na nich bitcoinom. Cesta z ilegality dávala investorom nádej, že s menou sa začne vo veľkom legálne obchodovať a jej hodnota porastie. Nie je totiž zaťažená krízou ako dolár či euro.
Nádej posilnil aj odchádzajúci šéf americkej centrálnej banky Fed Ben Bernanke. „Môže byť sľubná v dlhodobom horizonte, hlavne vďaka inovácii, ktorú prináša, a rýchlosti, väčšej bezpečnosti a efektivite pri platbách,“ napísal o bitcoine v liste pre americký Senát druhý najmocnejší muž Spojených štátov. Stále však vidí riziká, ktoré musia odstrániť hlavne politici. „Napriek tomu, že Fed vo všeobecnosti sleduje vývoj v digitálnych menách, nemá dostatočnú autoritu na priamy dozor a reguláciu entít, ktoré dávajú menu na trh,“ dodal. Na bezpečnosť upozorňujú aj banky. Argumenty im do rúk dávajú pomerne časté útoky hackerov na digitálne peňaženky, teda internetové kontá, v ktorých majú ľudia uložené bitcoiny.
Pomohlia Ázia
Investorov však schladilo rozhodnutie Senátu. Politici sa momentálne nehodlajú zaoberať sa novými zákonmi, ktoré by posilnili bezpečnosť bitcoinu a vydláždili mu cestu do legálneho biznisu. Cena jedného bitcoinu sa tak zo včera nadnes v okamihu prepadla na hodnotu zhruba 580 (hodnota sa mení počas celého dňa) amerických dolárov. Pomohli jej ázijské médiá, ktoré s napätím sledovali veľkú konferenciu o bitcoine a iných digitálnych menách v Singapure. Práve pozornosť novinárov zviditeľnila kontroverznú menu a posilnila jej atraktivitu v očiach ázijských investorov.
Odporcov bitcoinu pribúda
Pribúda však aj odporcov bitcoinu. Je ňou napríklad Ernie Allenová, prezidentka Medzinárodného centra pre nezvestné a zneužívané deti. „Medzi odborníkmi na právo a financie existuje konsenzus, že detská pornografia, sexuálne zneužívanie, obchod so sexuálnymi otrokmi a iné zločiny sa čoraz viac posúvajú do oblasti novej neregulovanej a nebankovej digitálnej ekonomiky,“ povedala pre Guardian. Niektorí maloobchodníci však už objavili čaro digitálnej meny. „Vo všeobecnosti zaplatím za poplatky spojené s platbou kreditnou kartou dva až tri a niekedy aj päť percent z ceny tovaru. V prípade bitcoinu je to menej ako jedno percento,“ pochvaľuje si pre televíznu stanicu CNBC obchodník Daniel Lee.
Spolu s rodinou vlastní päť malých obchodov v New Yorku. Namiesto platby kartou niektorí zákazníci pomocou internetu zaplatia za tovar digitálnou menou, ktorú majú vo svojich digitálnych peňaženkách. Lee hovorí, že je to nielen lacnejšie, ale prináša to aj viac zákazníkov. Ľudia si väčšinou bitcoiny kupujú na trhu. Zbierajú ich do takzvanej digitálnej peňaženky, ku ktorej majú prístup cez internet.
Viacero vysvetlení rastu
Šíria sa však aj omnoho prozaickejšie vysvetlenia prudkých rastov digitálnej meny. Údajne za nimi stojí kartel výrobcov bitcoinov, ktorí takzvane „ťažia“ menu na svojich počítačoch. V praxi to znamená, že poskytnú kapacity svojich počítačov na riešenie zložitých matematických úloh a za to dostávajú odmenu vo forme bitcoinov. Celý proces je však energeticky veľmi náročný. „Ťažiari“ preto údajne striehnu na každú príležitosť, kedy sa dá „vyhnať“ hodnota mincí čo najvyššie a zvýši sa tak ich zisk. Zaujímavosťou je, že kým dnes sa hodnota bitcoinu počíta v stovkách dolárov, pred dvoma rokmi stál jeden bitcoin menej ako 20 dolárov.