Už dávno nepatrí k najbohatším Američanom a zbavil sa aj svojho najslávnejšieho "dieťaťa", CNN. Napriek tomu je záber mediálneho magnáta Teda Turnera, prvého filantropa, ekológa a majiteľa siete reštaurácií - ohromujúci. Nechýbalo veľa, a mohol byť aj americkým prezidentom.
|
Ted Turner Beauregard, Jenie |
Robert Edward Turner III. Sa narodil 19. novembra 1938 v ohijskom Cincinnati. Jeho rodina sa neskôr presťahovala do Georgie, kde navštevoval školu. Nebyť prísnosti Eda Turnera, otca budúceho mediálneho magnáta, zrejme by dnes žiadna CNN neexistovala. Mladý Ted Turner sa totiž od raného veku prikláňal skôr k jachtingu ako k biznisu. Miesto námornej školy ho však otec prinútil nastúpiť na vysokú školu.
Nedostal sa síce na Harvard a ani na Brown University nevyštudoval otcovu vysnívanú ekonómiu, vo voľnom čase a cez prázdniny ale musel pomáhať v rodinnej firme Turner Advertising. Otec mu platil menej ako minimálnu mzdu, navyše vo veku, kedy by ešte deti pracovať nemali a dokonca platil nájom za svoju izbu. Možno práve to prebudilo v Turnerovi obchodnícke sklony.
Svojím dielom prispeli k smerovaniu Tedovej kariéry i rodinné tragédie - smrť sestry a samovražda otca Eda trpiaceho maniodepresívnou psychózou. Nepriazeň osudu totiž Turnera motivovala k tvrdšej práci. Len niekoľko dní po pohrebe preto prevzal otcovu bilbordovú firmu, presťahoval sa do jeho kancelárie a zachránil spoločnosť pred krachom kvôli dlhom.
Bilbordy boli v Amerike v tej dobe veľmi populárne, a tak Turnerov majetok narastal. V roku 1970 sa preto rozhodol, že si kúpi vlastnú rozhlasovú stanicu v Atlante. Turner medzi prvými odhadol, aký úžitok môže priniesť prenos cez satelit, a tak jeho malú stanicu mohli čoskoro počúvať po celej Amerike. Stala sa tiež základom Turner Broadcasting System (TBS) a z jej majiteľa jeden z najdôležitejších mediálnych magnátov v USA.
Ťažké začiatky
Neskôr sa rozhodol vrhnúť do podnikania v televíznom biznise. Kúpil niekoľko staníc vo finančných problémoch, vysekal ich z ťažkostí a stal sa jedným z priekopníkov káblovej televízie. Výsledkom bol mediálny koncern TCB (Turner Communications Group). Z firmy sa stal prvý televízny "superkanál", ktorý mohli sledovať milióny ľudí po celých Spojených štátoch.
V tej dobe ale už Turner vymýšľal ďalší projekt, ktorý mu mal neskôr zaručiť nesmrteľnosť, spravodajskú CNN (Cable News Network). Vo svojom prejave k zamestnancom vyhlásil: "Vezmeme správy a cez satelit ich pošleme ďalej Rusom. Prinesieme svetu mier a ešte pri tom zbohatneme." Počiatky CNN však rozhodne neboli tak ružové, ako by sa dnes mohlo zdať.
Nad nápadom založiť televíznu stanicu vysielajúcu dvadsaťštyri hodín denne spravodajstvo, si šéfovia amerických televíznych gigantov, ako ABC alebo NBC, klopali na čelo. Veď kto by chcel nonstop sledovať niečo tak nudné? Zo začiatku sa zdalo, že majú pravdu, a v prvých rokoch CNN nezaznamenala nijak závratné úspechy. Potom ale prišlo niekoľko udalostí, ktoré zo stanice urobili doslova hviezdu. Prvá z nich bola havária raketoplánu Challenger v roku 1986; spravodajstvo o nešťastí získalo CNN státisíce divákov.
Vojna v priamom prenose
Od toho istého roku televízia začala využívať vymožeností satelitných prenosov a vďaka tomu mohla vysielať doslova z celej zemegule v reálnom čase. V roku 1990 prišla naozajstná bomba - prvá vojna v Perzskom zálive. "Bol to jeden z najviac vzrušujúcich momentov môjho života," spomína Turner.
CNN totiž o útoku Spojených štátov vedela vopred, ministerstvo obrany stanicu varovalo, aby stiahla svojich reportérov z Bagdadu. To však Turner neurobil. "Po začatí útoku na Irak som prepínal medzi stanicami: na KCBS o vojne hovoril Dan Rather zo štúdia, na NBC o vojne hovoril Tom Brokaw zo štúdia, na ABC o vojne hovoril Peter Jennings zo štúdia. Potom som prepol na CNN, kde tmou prebleskovali strely a výbuchy v živom prenose. Jupí, to je najväčšie spravodajstvo v histórii žurnalistiky, jasal som," rozpráva Turner o začiatku vojny. Vďaka nej sa stanica presadila po celom svete.
Ted a Jane
Bohatý biznismen so šviháckymi tenkými fúzikmi a záľubou v jachtingu nikdy nemal problémy s nedostatkom záujmu žien. Prvé dve manželstvá Turnerovi vydržali len niekoľko rokov. Keď si ale na konci roku 1991 bral filmovú hviezdu Jane Fondovú, stal sa sám hviezdou bulváru.
V súčasnosti sa Turner venuje podnikaniu v oblasti chovu bizónov a je najväčším vlastníkom pôdy v USA. Jeho pozemky majú rozlohu viac ako dva milióny akrov. S trochou sarkazmu by sa dalo dodať, že bizóny chová snáď hlavne preto, že tieto zvieratá sám vášnivo loví a športový lov na svojich pozemkoch podporuje.
Pravdou však zostáva, že svoju slabosť pre bizóny nikdy netajil. Sú pre neho symbolom tradičných hodnôt Spojených štátov, rovnako ako nespútanosti, noblesy a slobody americkej prírody. Turner začal bizóny chovať už v roku 1976 a teraz má jeho stádo veľkosť približne 32-tisíc kusov. Je tak najväčším súkromným stádom na svete.
Ted Turner stále zostáva "enfant terrible" amerického biznisu. V minulosti dokázal uraziť katolíkov, Židov, imigrantov či svoju bývalú manželku Jane Fondovú. Austrálčana Ruperta Murdocha, konkurenta v oblasti médií, dokonca vyzval na súboj v boxerskom ringu.