Americká FBI vyšetruje podozrenia z podvodov pri predaji vzácnych vín. Do kauzy predaja falzifikátov sú zapletené aj slávna britská aukčná sieň Christie's a menšia newyorská sieň Zachys.
Podľa informácií denníka Wall Street Journal Europe (WSJE) sa vyšetrovanie zameriava na to, či aukčné siene, ako aj súkromní predajcovia vedeli, že predávajú falzifikáty. Vypovedať by mali aj zástupcovia Christie's. Tá mala historicky najlepší práve minulý rok, keď na aukciách zarobila rekordných 4,67 miliardy dolárov (vyše 122 miliárd korún), pričom aj predaj vín je priniesol rekordných vyše 58 miliónov dolárov.
Moderný Jefferson
Kauza vyšla na svetlo sveta potom, čo vášnivý zberateľ William Koch podal žalobu za to, že ho pri kúpe vzácnych vín podviedli. Jeho bratia, miliardári Charles a David, vlastnia 25-miliardový biznis v podobe zmiešaného koncernu Koch Industries.
Podľa agentúry AP prezident svetového banského a energetického koncernu Oxbow Corporation podal žalobu na pôdu manhattanského súdu na uznávaného nemeckého obchodníka s vínom Hardyho Rodenstocka potom, čo zistil, že jeho zbierka vín, ktorú kedysi údajne vlastnil bývalý americký prezident Thomas Jefferson, je falošná. Koch kúpil pred pár rokmi od Rodenstocka päť fliaš za 500-tisíc dolárov (13,1 milióna Sk). Ten údajne okrem vín patriacich Jeffersonovi vlastní aj ďalšie vzácne vína, napríklad také, ktoré patrili posledného ruskému cárovi Mikulášovi II.
Autenticitu údajných Jeffersonových vín ešte v roku 1985 potvrdila práve Christie's. Tá podľa denníka New York Times označila v tom čase Chateau Lafite z roku 1878 za najstaršie Bordeaux, aké kedy predala. Keď však mal Koch v roku 2005 vystaviť vína v Múzeu vzácnych umení v Bostone, dodatočne privolaní experti zistili, že iniciály Jeffersona (Th. J.) sú na zátkach vygravírované elektrickým prístrojom, čo za jeho života nebolo možné.
Fľaša bežne za 20-tisíc dolárov
"Falzifikáty vzácnych vín nie sú problémom týkajúcim sa len Rodenstocka," tvrdí Russell Frye, bývalý počítačový expert a tiež jeden z oklamaných zberateľov. "Falšovanie vín je čoraz väčším problémom, najmä teraz, keď ich hodnota z roka na rok rastie," povedal pre WSJE.
To potvrdzujú aj odborníci v sektore. Tim Kopec, riaditeľ newyorskej reštaurácie Veritas, známej širokou ponukou špičkových vín, vyhlásil, že odkedy sa za fľašu začalo bežne platiť oveľa viac než 1 000 dolárov, vedel, že nastanú problémy. "Prvú fľašu nad 1 000 dolárov som zaregistroval začiatkom 90. rokov, dnes sa bežne kupuje fľaša za päť-, desať- alebo 20-tisíc dolárov," dodal. Podľa špecializovaného časopisu Wine Spectator sa falzifikáty podieľajú na celkovom predaji vín, súkromne alebo na aukciách, asi piatimi percentami.
Medzi ďalšie väčšie prípady tohto druhu popri najnovšej Kochovej kauze patrí napríklad zabavenie 20-tisíc fliaš falošného Tuscan Sassicaia 1995 talianskou inšpekciou, ďalej veľkého počtu Chateau Mouton Rothschild vo Francúzsku či Penfold Grange v Austrálii.
Vizitka Christie's
Vznik - rok 1766
Pozícia - najväčšia aukčná sieň na svete
Tržby - 4,67 miliardy dolárov (2006)
Zameranie - aukcie umeleckých diel, vín, historických hračiek, fotografií, klenotov, áut a pod.
Aukčné miesta - 14
Najzaujímavejšie aukcie - Archimedov Palimpsest (dva milióny dolárov), predmety zo seriálu Star Trek (len model vesmírnej lode vydražila za 576-tisíc dolárov), najdrahší obraz Portrét Adely Blochovej-Bauerovej od G. Klimta (87,9 milióna dolárov), predmety z vlastníctva bývalého gréckeho kráľa Juraja I. (17,96 milióna dolárov).
Zlaté vína
Predaj vín v Európe a USA priniesol Christie's v roku 2006 pri 44 obchodoch tržby 58,6 milióna dolárov. Najväčší predaj od jedného vlastníka za 7,8 milióna dolárov sa minulý rok Christie's podaril v New Yorku a tiež svetový rekord pri vínach padol v USA. Koncom roka zaplatil nový majiteľ na aukcii za debnu šiestich Chateau Mouton Rothchild z roku 1945 spolu 345-tisíc dolárov. V Európe sa na špičku dostalo 12 fliaš Romanée Conti z roku 1978, ktoré v Londýne vydražili za 180 500 dolárov.