Maskot Bibendum predáva pneumatiky aj hrá v seriáloch

Keď sa potom v roku 1889 jeho brat André začal konkrétnejšie zamýšľať nad reklamným prezentovaním firmy, spojil predstavu svojho mladšieho brata s podobizňou, po latinsky si pripíjajúcou postavičkou na plagáte - "Nunc est bibendum“, čo znamená "teraz si vypime“. Na základe toho dostal maskot dnes jednej z najúspešnejších svetových firiem meno Bibendum.

Prípitok na úspech znamenal začiatok dodnes trvajúcej éry gumárenskej spoločnosti Michelin a v súčasnosti je považovaný za jedného z najuznávanejších maskotov prezentujúcich podnik vo viac ako 150 krajinách. Pred ôsmimi rokmi ho dokonca medzinárodní obchodníci povýšili na najlepšie logo na svete. Tvorcom "Michelinovho muža“ bol Francúz Marius Rossillon, ktorý vždy vystupoval pod pseudonymom O´Galop.

Bibendum sa rokmi menil. Keďže prvé pneumatiky, ktoré spoločnosť vyrábala, boli určené na bicykle, základná vízia pozostávala z obéznej postavičky z bicyklových pneumatík, ktorá nosila okuliare, držala lano a fajčila cigaretu. Svoju podobizeň si uchovala až do 80. rokov minulého storočia, keď vznikol takzvaný bežiaci Bib. Avšak pri oslave svojich stých narodenín sa Bibendum znova trochu odklonil od pôvodného imidžu. Tentoraz sa chudšia verzia postavičky stala logom Michelinu, čím chcela firma reflektovať na inovácie: ekologickosť a menšie pneumatiky na športové autá. Pri tejto príležitosti v roku 1998 vznikla aj výstava pomenovaná Challenge Bibendum, na ktorej Michelinovci hostia výrobcov ekologických automobilov. Keď si pred štyrmi rokmi Édouard Michelin vzal do hlavy prepustenie Bibenduma z firemnej prezentácie, akcionári podniku si ho natoľko obľúbili, že jednohlasne hlasovali proti tomu. Postavičku pneumatikového muža zvečnil aj seriál Asterix či hlavná rola v novele Williama Gibsona Pattern Recognition. Francúzska skupina Tryo o ňom dokonca naspievala pesničku Pán Bibendum je skutočne obrovský, pán Bibendum je stelesnené šťastie.