Obezita je pre svetový priemysel darom z nebies

Najnovším doplnkom čašníkov v niektorých amerických reštauráciách sa v ostatnom období stal prenosný počítač. Nie však preto, aby čašník okamžite informoval kuchára o objednávke, ale aby zákazník mal možnosť zistiť obsah tukov a cukrov v jedle. Ako uviedla agentúra Reuters, v Spojených štátoch má okolo 64 % obyvateľov nadváhu a približne tretina je vyslovene obézna. Na celom svete je podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) okolo 300 mil. obéznych ľudí, zatiaľ čo v roku 1995 ich bolo ešte 200 miliónov. Problémy však začína mať aj kulinárske Francúzsko, čo je ešte prekvapujúcejšie, aj Japonsko známe svojou zdravou stravou. WHO má hlavu v smútku, ak si však niekto mädlí ruky, je to nepochybne priemysel, na sektor nehľadiac. Obezita totiž zaručuje ohromný biznis.

Miliardové zisky
Podľa britského týždenníka The Economist americké dievčatá v súčasnosti nakupujú oblečenie, ktoré je priemerne dvakrát väčšie ako to, ktoré nosili ich matky. Sedadlá na verejných miestach, napr. na štadiónoch, sa tiež vyrábajú väčšie než kedysi, práve tak ako sedadlá pre pasažierov v lietadlách. Farmaceutické firmy pracujú na výrobe liekov na znižovanie hmotnosti a najnovšie zaručene diétne potraviny sú hitom v takmer každej priemyselne vyspelej krajine. Siete rýchleho občerstvenia, ktoré tento vývoj zasahuje najviac, prišli preto s plánom, ktorý by mal pomôcť riešiť nadváhu ľudí a zároveň firme priniesť ešte väčší zisk. Mnohé z nich ponúkajú k tradičným hamburgerom a iným burgerom väčšiu porciu šalátov či tipy na cvičenie. Najväčšia potravinárska firma v USA Kraft Foods plánuje v budúcom roku zmenšiť porcie svojich jedál a zároveň rozšíriť informácie o ich nutričnej hodnote.
Ťažko odhadnúť, ako budú zákazníci reagovať. Prieskum ukázal, že napr. Američania sú si vedomí vysokých rizík, ktoré so sebou obezita nesie, ale pritom len veľmi neochotne menia stravovacie návyky. Spoločnosti preto stavili na rôzne druhy diét, ktoré nenútia ľudí zanechať ich obľúbené jedlá. Niektoré vylučujú zo stravy len cukry, takže zákazník môže pokojne ďalej konzumovať steaky a hamburgery, iné zasa vylučujú len proteíny. Aj keď o skutočnom efekte týchto diét lekári dosť pochybujú, ich vplyv na obyvateľstvo je obrovský. Len v USA dosahuje tzv. dietársky priemysel hodnotu okolo 40 mld. USD ročne.

Užitoční aj po smrti
Napriek všetkým diétam však počet obéznych ľudí rastie a očakáva sa, že aj dopyt po tovare pre nich bude rásť, od väčších uterákov, cez väčšie šaty, stoličky, postele, sedadlá až po väčšie rakvy. Americký výrobca rakiev Batesville Casket zaznamenal za päť rokov rast dopytu po nadrozmerných rakvách o 20 percent. Takáto rakva pritom stojí dvakrát toľko ako rakva pre človeka bežnej veľkosti. Aj keď to znie kruto, je isté, že Batesville Casket netúži po rapídnom chudnutí obyvateľstva. Obezita mení záujmy ľudí aj v prípade iných tovarov. V USA očakávajú analytici v krátkom čase zvýšenie dopytu po elektrických trojkolkách, keďže mnohí obézni už nie sú schopní prejsť ani pár metrov. Situáciu musia riešiť aj nemocnice nákupom väčšieho počtu nadrozmerných postelí a zdá sa, že aj výrobcov zdravotníckej techniky čakajú zmeny. Čoraz väčší počet pacientov je totiž príliš veľkých na snímanie röntgenom.
Nepochybne najväčší osoh zo súčasného stavu obyvateľstva majú farmaceutické firmy. Akcie britskej biotechnologickej spoločnosti Alizyme vzrástli okamžite po tom, ako v septembri oznámila, že jej nový liek na chudnutie má menšie vedľajšie účinky ako konkurenčné lieky. Veľká budúcnosť sa dáva aj výskumným ústavom pracujúcim na genetických modifikáciách, ale aj zdravotníctvu, najmä plastickej chirurgii. Iné firmy zasa zápasia o dodanie čo najlepších aditív na skvalitnenie chuti diétnych jedál, napr. na odstránenie horkastej chuti. Môžeme teda očakávať, že s expandujúcou obezitou svetovej populácie budú priamo úmerne tučnieť aj zisky nadnárodných firiem.