USA do kartelu "zadnými dvierkami"

"Američania preberajú predsedníctvo v Organizácii krajín vyvážajúcich ropu (OPEC)." Takýto titulok znie absurdne, ale niektorí analytici na trhu s ropou nepokladajú za nepravdepodobné, že by predstavitelia Spojených štátov nemohli o niekoľko mesiacov sedieť vo vedení ropného kartelu OPEC. Predstavitelia krajín vyvážajúcich ropu vážne diskutujú o tejto téme v súvislosti s tým, že Irak je členom organizácie, hoci po prvej vojne v Perzskom zálive v 90. rokoch, len pasívnym.
Ak by došlo k novej vojne proti Iraku a krajina by bola obsadená, určite na obmedzený čas je predstaviteľná vojenská vláda pod americkým vedením. Navonok by "presadzovala iracké záujmy", a tak by pôsobila aj v ropnom karteli. Ak by po páde Saddáma Husajna došlo k zrušeniu sankcií Organizácie Spojených národov proti Iraku, pasívne postavenie krajiny v organizácii by sa zmenilo na plnoprávne členstvo.
Medzitým sa však cena čierneho zlata na svetových komoditných trhoch rýchlo približuje k stropu, ktorý bol v rámci cyklického stúpania a klesania jej úrovne pokladaný za neprekonateľný. Obchodníci na trhu tvrdia, že tento trend je prejavom nervozity v súvislosti s potenciálnym vojenským konfliktom.
Aj pre trh s ropou bude 5. február veľmi významným dátumom. V tento deň totiž predloží americký minister zahraničných vecí Colin Powell dôkazy, že Irak disponuje zbraňami hromadného ničenia, ktoré zatajil. Očakáva sa, že potom príde veľmi rýchlo k rozhodnutiu o vojenskej akcii. Trh s ropou sa bude musieť na neurčitý čas zriecť dvoch miliónov barelov ropy (barel = 159 litrov). Saudská Arábia, ktorá je najväčším dodávateľom ropy na svetové trhy, síce prejavila ochotu nahradiť očakávaný iracký výpadok, ale znalci jej ťažobných a prepravných možností pochybujú, že toho bude schopná.
Ako uviedol nemecký denník Frankfurter Allgemeine Zeitung, v prípade vojenského konfliktu v Iraku treba rátať na prechodný čas s rastom ceny ropy o 30 až 50 percent. Po skončení konfliktu dôjde k zrejme zasa k prudkému poklesu ceny tejto komodity, ale ten by tiež nemal trvať dlho, ak ropný trh spozná skutočný význam problémov vo Venezuele.