Trh s hračkami neverí už ani Vianociam

Mesiac pred Dňom vďakyvzdania a dva pred Vianocami nastupuje v USA obdobie veľkých nákupov, no hračkársky priemysel, ktorý v minulosti v tomto období vyťažil maximum, si v súčasnosti veľa nesľubuje. Zimné obdobie sa pritom na celkovom zisku hračkárskych firiem podieľa najväčšou mierou.
Ako uviedol týždenník The Economist, len tento týždeň najväčší producent hračiek v USA, Mattel, oznámil 2-percentný medziročný pokles tržieb za tretí štvrťrok na 1,67 miliardy dolárov, keď tržby za jej najznámejší produkt, bábiku Barbie, klesli v USA o 26 percent. Je to nepomerne väčší prepad, než sa pôvodne očakával. Rovnako sa (ne)darilo aj druhému najväčšiemu producentovi hračiek, firme Hasbro, známemu najmä hračkami Little Pony. Jeho tržby klesli o 2,5 percenta a výrobca edukatívnych hračiek LeapFrog Enterprises dokonca znížil odhad koncoročných výsledkov až o dve tretiny.
Pre amerických producentov hračiek, ktorí sa kedysi nemuseli báť o záujem spotrebiteľov, bol minulý rok zvlášť problémový. Za ostatných 18 mesiacov prišiel priemysel o 500 obchodov. Spoločnosť FAO Schwarz skrachovala, ďalšia KB Toys požiadala o ochranu pred bankrotom a zatvorila 375 obchodov a jedna z najväčších Toys "R" Us je v procese reštrukturalizácie, v rámci ktorého zatvorila 182 obchodov. Jediným svetlejším bodom bolo otvorenie nového hračkárskeho obchodu Disney na vychýrenej newyorskej Piatej avenue, no aj táto spoločnosť pomaly hračkársky biznis opúšťa. Len v týchto dňoch predala 313 obchodov v USA maloobchodnej sieti Children's Place.
Hlavnou príčinou sú meniace sa záujmy detí a nástup diskontných maloobchodných sietí. Súčasné deti už strácajú záujem o klasické hračky, viac ich zaujímajú technické výrobky, ktoré často nemajú s hračkami nič spoločné. Najčastejšími želaniami k Vianociam bývajú mobilné telefóny, nasledujú počítače a videohry. Do toho, navyše, vstúpili maloobchodné siete ako Wall-Mart a Target. Tie už stihli uchmatnúť hračkárskemu biznisu približne 27 miliárd dolárov. Okrem nich situáciu americkým producentom komplikujú ázijskí výrobcovia ako Čína a Hongkong. Podľa analytika pre hračkársky trh z firmy Harris Nesbitt Seana McGowana, len Čína s Hongkongom zásobujú už 3/4 celosvetového trhu s hračkami.
Podobným smerom sa uberá situácia aj na trhu Európy. Zatiaľ starý kontinent ťaží z toho, že európske deti ešte nie sú také nadšené technikou ako malí Američania, no nebude dlho trvať a svojich rovesníkov z USA dobehnú. Podľa Reuters aj v Európskej únii najväčší úspech na hračkárskom trhu majú videohry. Tie sa v roku 2003 podieľali na celkovom obrate trhu s hračkami 28 percentami. Na 2. mieste skončili hračky pre najmenšie deti a na treťom hry ako šachy či puzzle. To, napríklad, pocítila minulý rok dánska firma Lego. V minulom roku zaznamenala podľa britskej BBC stratu 238 mil. dolárov a do roku 2006 chce prepustiť približne 500 zamestnancov. Za príčinou problémov však nevidí len stagnujúci trh s hračkami, ale aj zbytočné sústredenie sa na nové výrobky, ktoré sa na trhu neuchytili. V budúcnosti sa bude preto zameriavať hlavne na výrobu známych stavebníc Lego. Najskôr však bude musieť vyriešiť súdny spor s kanadskou firmou Mega Bloks, ktorá úspešne predáva vlastné stavebnice až nápadne podobné tým od dánskej firmy. Miernou výhodou európskych výrobcov je aj to, že na rozdiel od Wall-Mart európske obchodné siete ako Carrefour nemajú v hračkárskom biznise ešte také predátorské sklony. Takže mnohým malým výrobcom drevených hračiek v Nemecku a vo Francúzsku, ale aj väčším podnikom typu Playmobil sa ešte stále darí.
V tomto roku teda najkrajšou "hračkou" bude možno mobil, no budúci už môže byť iný. Americkí výrobcovia veria, že hračkársky priemysel by mohli podporiť aj nové filmy pre deti. Je možné, že hračky v podobe Batmana či Harryho Pottera získajú vďaka filmom nových záujemcov. No Barbie, vyrobená prvýkrát v roku 1959, bude o ďalší rok bližšie k dôchodku. Naopak, v Británii šokovala tento biznis len 15-ročná miestna školáčka Luisa Bundyová, ktorej malé bábiky Little Bundies, pôvodne robené len pre kamarátky, už predávajú veľké siete vrátane najznámejšieho predajcu hračiek v Londýne, Hamleys.