Nebolo to veru šťastné ťaženie, nepriateľ sa dobre pripravil. Najprv odrazil ich útok na portorickú pevnosť San Juan a rovnako dopadli neskôr aj v Paname. Angličania, zvyknutí vracať sa domov s tučnou korisťou, opúšťajú tentoraz Karibik naprázdno.
Francis Drake sa však s neúspechom svojej výpravy nechce zmieriť. Španielske lode s nákladom zlata a striebra by mohli kotviť v prístave Portobelo, pomyslí si a zamieri tam so zvyškom flotily. Lenže niekoľko kilometrov od pobrežia sa 28. januára 1596 jeho púť končí. A nielen púť za korisťou.
Dyzentéria, ktorá v posledných dňoch a týždňoch skosila nemalú časť posádky, sa stáva osudnou aj jemu. „Chcem zomrieť ako vojak,“ povedal vraj v ten deň, keď si už zoslabnutý obliekal brnenie. O pár hodín vydýchol 55-ročný Drake naposledy.
Želanie, aby ho pochovali na pevnine, mu jeho muži nemôžu splniť, pohrebný ceremoniál preto prebehne na palube vlajkovej lode Defiance. Z nej, na dohľad od prístavu, klesá na morské dno olovom okovaná rakva s telom muža, ktorý viac než dve desaťročia naháňal Španielom hrôzu, ich kráľa privádzal do zúrivosti a v očiach Angličanov sa stal jedným z najväčších hrdinov.
Išiel za svojím cieľom
Nie je pirát ako pirát. Svetové moria brázdili takto označovaní lupiči od staroveku, v 16. storočí, teda v období zámorských objavov, keď z Nového sveta putovali do Európy lode naložené zlatom, vznikla medzi pirátmi takpovediac zvláštna kasta. U nás ich poznáme ako korzárov (z francúzskeho corsaire), Holanďania ich označovali výrazom kaper a Angličania privateer. Títo muži nelúpili iba pre seba, ale pôsobili v službách svojich krajín, respektíve panovníkov, ktorým z koristi odovzdávali príslušný podiel.
Práve do tejto kategórie patril aj Francis Drake, cieľavedomý muž, ktorý sa nerád vzdával svojich plánov a cieľov. Nepochybne aj vďaka tomu sa stal napokon jedným najbohatších pirátov všetkých čias. Podľa rebríčka, ktorý v roku 2008 uverejnil magazín Forbes, získal tento Angličan svojimi koristníckymi výpravami majetok v hodnote zodpovedajúcej dnes asi 115 miliónom dolárov....
Zostáva vám 85% na dočítanie.