Azerbajdžan je nazývaný Saudskou Arábiou Kaspického mora. Niekdajšiu mocnú krajinu si v 19. storočí medzi sebou rozdelila Perzská ríša (Irán) a Rusko. Ako jedna z bývalých sovietskych zväzových republík získala nezávislosť v roku 1991 ako prvá.
Štátne zriadenie: republika
Počet obyvateľov: takmer 8 miliónov
Hlavné mesto: Baku s 1,6 milióna obyvateľov. Leží priamo na pobreží Kaspického mora a pre svoje ropné bohatstvo sa stalo dôležitým prístavom. Najväčšiu slávu zažilo na začiatku 20. storočia, v tom čase zásobovalo ropou väčšinu sveta, čo prispelo k stavbe bohatých domov, širokých tried a parkov. Aj vďaka "kontraktu storočia", keď Azerbajdžan predal práva na ťažbu ropy z niektorých ropných polí zahraničným firmám, má hlavné mesto aj dnes ráz moderného európskeho veľkomesta (neskôr bolo dokonca postavené metro!). Baku však trpí klasickým syndrómom rastu novozbohatlíkov -- obohacujúc najmä vládnych činiteľov a podnikateľov a vytvárajúc nielen veľké ekonomické rozdiely medzi obyvateľstvom, ale aj jednotlivými časťami mesta. Na jednej strane je tzv. boom city, ktorého paláce spájajú európsku architektúru s východnou, na druhej zdevastované ropné polia s voľne vytekajúcim olejom alebo depresívne socialistické sídliská.
Náboženská príslušnosť: šíitskí moslimovia -- 61 %, sunnitskí moslimovia 26 %, arménski katolíci 2 %, pravoslávni 4 %...
Nerastné bohatstvo: už od staroveku sú známe ložiská ropy v okolí Baku. Novšie sa objavili v Kaspickom mori (napríklad len ropné pole Gunešli má zásoby viac ako štyri milióny barelov).
Nezamestnanosť: 27 percent
Úroveň politickej cenzúry: čiastočná. Dekrétom z roku 1998 sa cenzúra zrušila. Sloboda médií sa však obmedzuje kontrolami, licenčnými obmedzeniami a zastrašovaním.
StoryEditor