Euro predbehlo dolár

Päť rokov po tom, ako sa do obehu dostali eurové bankovky a mince, sa táto spoločná európska mena stala významným svetovým platidlom. Hodnota eura v obehu na prelome rokov predbehla aj rokmi osvedčený dolár. Paradoxom je, že ako svetová mena euro rastie, v trinástich krajinách eurozóny si na ňu veľká časť obyvateľov ešte nezvykla.
Svetovo uznávané
Vo svete sú v obehu eurobankovky v hodnote 614 miliárd eur, zatiaľ čo dolárových bankoviek v obehu je po prepočítaní iba okolo 588 miliárd eur. Eur je približne dvakrát toľko, aká bola hodnota bankoviek krajín vstupujúcich do eurozóny v roku 2001. Jedným z dôvodov, prečo eurová hotovosť predbehla americkú, je posilnenie eura proti doláru v poslednom štvrťroku. Obyvateľov eurozóny je takmer 320 miliónov, oproti 300 miliónom Američanov. Najrýchlejší rast zaznamenávajú 500-eurové bankovky. To však vzbudzuje obavy, že môžu byť populárne medzi kriminálnikmi. Európska centrálna banka (ECB) s tým však nesúhlasí. "Samozrejme, že hotovosť používajú zločinci, pretože je to anonymný nástroj. Hovoriť, že ak by sme nemali bankovky s vysokými hodnotami, ťažšie by bolo páchať zločiny, je mylné. Kriminálnici by použili menšie bankovky alebo iné meny," povedal pre Financial Times šéf oddelenia ECB pre bankovky Antti Heinonen.
Euro bolo na medzinárodné finančné trhy uvedené v roku 1999 a odvtedy, napriek tomu, že ho ECB nepropagovala ako svetovú menu, aj tu získalo silné postavenie. Podľa Medzinárodného menového fondu svetové devízové rezervy v prvom štvrťroku 2006 tvorili asi 4,34 bilióna USD. Odhaduje sa, že 24 percent z nich je uložených do európskej meny. Presun devízových rezerv z dolárov do iných aktív ohlásilo koncom roka niekoľko centrálnych bánk vrátane čínskej a ruskej. Podobná nálada panuje aj v ďalších centrálnych bankách najmä tých štátov, ktoré majú s USA chladné vzťahy. Časť ziskov prevádzajú na eurá aj krajiny vyvážajúce ropu.
Euro "naštartovalo" ceny
V eurozóne však nie je pohľad obyčajných ľudí na euro príliš ružový. Mnoho ľudí obviňuje európsku menu z toho, že spustila rast cien. Napríklad v Nemecku majitelia reštaurácií a kaviarní jednoducho nahradili ceny v markách cenami v eurách jedna k jednej. Výsledkom bolo znásobenie cien kávy či piva. V najväčšej ekonomike Európskej menovej únie (EMÚ) sa slovo euro zamenilo za slovo "teuro". Teuer pritom po nemecky znamená drahý. Napriek tomu všetky merania spotrebiteľských cien neustále ukazujú, že skok v inflácii od 1. januára 2002 nenastal. Už pred prijatím eura začali rásť ceny ovocia, zeleniny a pohonných látok, a za tento rast sa následne opäť obviňovalo euro. Zároveň platy v Nemecku iba mierne stúpali. Negatívne faktory zavážili viac ako prudký pokles cien spotrebnej elektroniky.
Najnovšia štúdia belgického Inštitútu pre udržateľný rozvoj tvrdí, že podobný rozpor medzi štatistikou inflácie a spotrebiteľským vnímaním nárastu životných nákladov existuje vo všetkých krajinách eurozóny. Takýto fenomén môže mať vážne ekonomické následky. Pomalá spotreba domácností môže brzdiť celkovú ekonomickú výkonnosť, čo je prípad Nemecka. Rozdiel medzi skutočnou a "vnímanou" infláciou môže mať významný negatívny vplyv na dôveru v samotné euro a menové inštitúcie eurozóny. Prieskum verejnej mienky, ktorý minulý týždeň zverejnila Európska komisia, ukázal, že menej ako polovica obyvateľov je spokojná s európskym menovým systémom. Mnohí si stále nákupy počítajú v bývalej národnej mene. Podľa ankety si 52 percent Francúzov myslí, že zavedenie eura bolo zlým krokom. Až 81 percent opýtaných tvrdí, že výsledkom bol nárast cien. Oficiálne štatistiky však ukazujú, že ročná inflácia sa od roku 1999 vo Francúzsku pohybuje od 1,6 do 2,1 percenta.
Lenže štatistiky sú nepresné, ak sa pozrieme na základné tovary. Podľa denníka Le Parisien cena 30 bežných tovarov dennej spotreby sa za posledných päť rokov zvýšila o 80 percent. Bageta stála v roku 2002 iba 65 centov, dnes je to 80 centov. Cena kávy stúpla až o 120 percent, kilogram zemiakov je drahší o 90 percent a zubná pasta o 84 percent. Z krajín eurozóny je najnespokojnejšie Taliansko, nasledované Gréckom. Íri, naopak, jednotnú menu vítajú. Z Francúzska a zo Španielska sa ozývajú hlasy, aby sa vrátilo duálne oceňovanie. Čiže na cenovkách by bola uvedená cena v národnej mene a v eure.
Európska komisia tvrdí, že existuje "určité chybné vnímanie" inflácie. "Inflácia v niektorých krajinách ešte nikdy nebola tak nízko," podčiarkol komisár pre finančné a menové záležitosti únie Joaquim Almunia. Medzi výhody jednotnej meny patrí ochrana proti menovej nestabilite, zníženie nákladov na dovoz tovaru, nárast obchodnej výmeny a investícií v rámci eurozóny, zníženie závislosti od vonkajšieho obchodu a ďalšie praktické výhody používania meny v únii. Podľa prieskumu 41 percent opýtaných má problém pri používaní eura.

Na Slovensku vládne optimizmus
Podľa ministerstva financií prípravy na zavedenie eura a plnenie úloh Národného plánu zavedenia eura v SR postupujú podľa harmonogramu tak, aby bolo možné prijať spoločnú európsku menu k 1. januáru 2009. Vláda SR potvrdila záväzok prijať euro v roku 2009 aj vo svojom programovom vyhlásení, v ktorom sa zaviazala úzko koordinovať svoje politiky v oblasti hospodárstva, financií, rozpočtu daní, dotácií, cien, podpory investícií a v ďalších ekonomických oblastiach, ako aj štruktúru a objem verejných príjmov a výdavkov s menovou politikou nezávislej Národnej banky Slovenska. Podľa prieskumu Európskej komisie Slováci, spolu s Poliakmi a Maďarmi, patria k národom, ktoré sú najviac presvedčené o pozitívnom dosahu eura na ich osobný život.