Ženy majú väčší sklon ku kŕčovým žilám ako muži. Často sa objavujú v tehotenstve, keď je odtok krvi z končatín obmedzený. Aj keď je dedičnosť dôležitý faktor, ktorý určuje i to, kto bude mať problémy s kŕčovými žilami, diétne opatrenia a pravidelné cvičenie môžu pomáhať pri ich prevencii. Kŕčové žily sa môžu objaviť kdekoľvek na tele, ale najčastejšie sa vyskytujú na dolných končatinách.
Poškodené chlopne v cievach spôsobujú zhromažďovanie krvi, takže sa steny žíl stiahnu, až stratia pružnosť a nevrátia sa do pôvodného tvaru. Kŕčové žily vytvorené v tehotenstve môžu niekedy po pôrode zmiznúť, inokedy zostávajú natrvalo. Takisto zamestnanie, v ktorom musíme neprestajne stáť, zvyšuje riziko. Aj obezita zvyšuje riziko ich vzniku, pretože negatívne ovplyvňuje odtok krvi z dolných končatín. Tí, ktorí jedia stravu bohatú na vysoký podiel vlákniny, ktorá zabraňuje zápche, majú podstatne znížené riziko vzniku kŕčových žíl. Mali by ste obmedziť rafinované sacharidy, ako sú torty, koláče a sušienky a zvýšiť podiel rozpustnej a nerozpustnej vlákniny tým, že budete jesť veľa jabĺk, hrušiek, zelenej listovej zeleniny, celozrnných cestovín, celozrnného chleba a hnedej ryže.
Bioflavonoidy, ktoré sa vyskytujú v dreni citrusových plodov, v čiernych ríbezliach, hrozne a marhuliach, údajne tiež pomáhajú proti vzniku kŕčových žíl. Túto teóriu sa síce nepodarilo vedecky potvrdiť a je stále predmetom lekárskych diskusií. Takisto sa uvádza, že proti kŕčových žilám pôsobí preventívne aj vitamín E. Jeho vhodným zdrojom sú pšeničné klíčky, oleje zo semiačok, avokádo a orechy.
Najlepším diétnym odporúčaním na prevenciu kŕčových žíl je vyhýbať sa obezite a jesť dostatok ovocia, zeleniny a vlákniny v potravinách s obsahom škrobu. Pomáha aj pravidelné cvičenie, najmä chôdza. Usilujte sa nestáť dlhý čas bez pohybu a kedykoľvek je to možné, dávajte si nohy do zvýšenej polohy.