Asertivita je slovíčko módne približne posledných desať rokov, na rozdiel od iných dočasných javov však má svoje praktické využitie a v niektorých situáciách sa zdá nenahraditeľné. V zjednodušenom chápaní je to umenie slušným spôsobom povedať nie, niekoľko ďalších rozmerov asertivity uvádza v knihe Pozitivní řízení s podtitulom Asertivita pro manažery (Management Press, 2003) britská autorka Paddy O´Brienová. Usmiate a mračiace sa "emotikony" na obálke knihy jasne vymedzujú naše vnímanie práce a krajné medze, medzi ktorými sa pohybujeme. Asertívne správanie nám umožňuje prežiť bez toho, aby sme stratili vlastnú tvár, nechali sa niekým zneužívať alebo niekoho sami očividne zneužívali. Autorka rozdeľuje správanie na otvorene agresívne, agresívne, pasívne a asertívne, čo o niečo názornejšie prirovnáva k správaniu rodičov, detí a dospelých. Práve dospelé správanie sa vo svojich charakteristikách prekrýva s asertívnym. Čím viac budete v móde "dospelého", tým väčší budete mať sklon vychovávať "dospelých" aj zo svojich podriadených, konštatuje autorka.
Starí taoisti zdôrazňujú agresívne a pasívne správanie ako podstatnú slabosť vodcov, z tohto hľadiska pôsobí aj hlboká oddanosť ako strategická chyba. Efektívne vodcovstvo spočíva v asertívnych schopnostiach -- v presnom, pokojnom pozorovaní a vo vnútornej sile. Autorka knihy s použitím názorných príkladov ukazuje, ako môže asertivita zlepšiť naše výsledky v kľúčových oblastiach pracovného i mimopracovného života a pomôcť zvládať emocionálne a stresujúce situácie. Ukazuje, ako pozitívne, teda konštruktívne, vecne a zrelo pristupovať k problémom a ľuďom, k čomu patrí umenie asertívne oponovať vrátane umenia povedať jasné a rozhodné nie. Okrem teoretických pasáží kniha obsahuje aj množstvo príkladov a konkrétnych situácií, venuje sa témam ako sexuálne obťažovanie, nepríjemný telesný zápach pracovníkov či spôsob, akým nadbytočnému pracovníkovi oznámiť, že bolo zrušené jeho pracovné miesto a musí z firmy odísť.
O´Brienová narúša tradičné predstavy o asertivite obvykle redukovanej len na bezohľadné presadzovanie oprávnených či neoprávnených osobných záujmov. Dokazuje, že ide o oveľa bohatší a diferencovanejší prístup, založený na vecnom a rozhodnom prístupe k problémom i ľuďom. Knihu rozčlenila do dvoch základných častí, pričom v prvej z nich vysvetľuje základné pojmy a metódy, ako je aktívne počúvanie alebo reč tela. Túto časť knihy uzatvára dielňa asertivity, akýsi minikurz zameraný na odlišnosti správania, stanovenie vlastného programu, uvedomenie si svojej silnej stránky a pod. V druhej, praktickejšie orientovanej časti sa publikácia venuje poradám, riadeniu vo vypätých situáciách, vodcovstvu, vyrovnávaniu sa s kritikou a medzikultúrnym rozdielom, podľa vzoru prvej časti je aj tá druhá zakončená Dielňou aplikovanej asertivity, kde sa venuje takým otázkam, ako je zneškodnenie hnevu či uvoľňovanie vnútorných zábran.
StoryEditor