Podnikateľské inkubátory prišli na Slovensko "zo západu", kde už vyše 50 rokov pomáhajú začínajúcim podnikateľom k úspechu. Sú neoceniteľné najmä ako podporná infraštruktúra pre začínajúce malé a stredné podniky. Nie je teda náhoda, že sa jedenásť slovenských podnikateľských a technologických inkubátorov rozhodlo založiť Slovenskú asociáciu podnikateľských a technologických inkubátorov SAPTI. Jej predsedom sa stal Valentín Magdolen, ktorý je inak riaditeľom Inkubátora Malacky.
Na rozdiel od rakúskych susedov, kde je podnikateľská inkubácia zavedený proces pod strechou príslušných inštitúcií, pričom na procese sa podieľajú spolková a krajinské vlády spolu s ďalšími zakladateľmi, napr. komúny, banky, priemysel, univerzity, u nás inkubátory vznikali ako jednotlivé projekty miest a iných zakladateľov. Ich význam býva pritom často nedocenený a sami často čelia existenčným problémom. "Pozitívnu úlohu v rozvoji, ako i samotnej podpore inkubátorov u nás zohráva Národná agentúra pre rozvoj malého a stredného podnikania, vďaka ktorej bola založená aj samotná asociácia," uviedol Magdolen.
Poslaním inkubátorov je poskytovať začínajúcim firmám podporu na jednom mieste a vytvoriť im vhodné štartovacie podmienky na fungovanie ich podniku v období zväčša prvých troch rokov. Základ poskytovaných služieb tvorí prenájom priestorov za ceny nižšie, ako sú bežné trhové komerčné ceny a administratívna podpora firmy (napríklad poskytnutie rokovacích priestorov, evidencia pošty, výhodné tarify za telefóny a internet). Inkubátory tiež svojim klientom ponúkajú vzdelávacie služby a poradenstvo, či už v oblasti získavania zdrojov na podnikanie, práva či daní, alebo sprostredkovanie kontaktov.
Do výstavby celoslovenskej siete inkubátorov (kapacita je okolo 17,5 tisíca m2) sa cez programy národnej agentúry "nalialo" spolu 602,36 milióna korún vrátane finančných a nefinančných vkladov príjemcov a ich partnerov. Významný je i dosah na zamestnanosť v regiónoch. V roku 2007 bolo v priamej súvislosti s prevádzkou a činnosťou inkubátorov vytvorených 1 230 pracovných miest v 269 inkubovaných spoločnostiach.