Súdny dvor napadol poľskú spotrebnú daň na autá

Poľská spotrebná daň, ktorá je vyššia pri ojazdených vozidlách starších ako dva roky dovezených z iného členského štátu ako pri vozidlách, ktoré už boli v Poľsku predtým zaregistrované, odporuje právu spoločenstva.
Podľa poľského zákona z roku 2004 sa uplatňuje spotrebná daň na nadobudnutie ojazdených vozidiel pochádzajúcich z iných členských štátov, ale nie na nadobudnutie ojazdených vozidiel už zaregistrovaných v Poľsku, na ktoré sa už uplatnila táto daň skôr, pri ich pôvodnej registrácii. V prípade nových automobilov alebo nie starších ako dva roky je sadzba spotrebnej dane 3,1 % alebo 13,6 % podľa objemu valcov. V prípade vozidiel starších ako dva roky sa však sadzba spotrebnej dane mení podľa veku vozidla, pričom môže dosahovať až 65 % základu dane.
Poľský občan kúpil v Nemecku automobil Volkswagen Golf vyrobený v roku 1989, ktorý potom doviezol do Poľska. Po tom, ako podal zjednodušené vyhlásenie o nadobudnutí tohto vozidla v EÚ, uhradil sumu 855 poľských zlotých ako spotrebnú daň. Keďže sa domnieval, že spotrebná daň, ktorú zaplatil, je v rozpore s ustanoveniami Zmluvy ES, požiadal o jej vrátenie.
Keďže jeho žiadosť colné orgány zamietli, podal žalobu na Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie. Tento súd predložil Súdnemu dvoru Európskych spoločenstiev otázky o zlučiteľnosti poľskej spotrebnej dane s právom spoločenstva.
Súdny dvor v rozhodnutí pripomenul, že cieľom článku 90 ES je zabezpečiť úplnú neutralitu vnútroštátneho zdaňovania z hľadiska hospodárskej súťaže medzi výrobkami, ktoré sa už nachádzajú na vnútroštátnom trhu, a dovezenými výrobkami.
Pri skúmaní zlučiteľnosti spotrebnej dane s článkom 90 ES je potrebné porovnať účinky spotrebnej dane, ktorá sa vyberá v prípade vozidiel dovezených z iného členského štátu, s účinkami zostatkovej spotrebnej dane zaťažujúcej ojazdené vozidlá, ktoré sa už nachádzajú na poľskom trhu a v prípade ktorých už bola tá istá daň vybraná pri ich prvej registrácii.
Spotrebná daň sa vyberá v prípade každého vozidla, ktoré má byť zaregistrované v Poľsku iba raz. Týka sa to nových vozidiel, ako aj ojazdených vozidiel, ktoré boli vyrobené v Poľsku alebo dovezené z iných členských štátov. Pokiaľ však ide o spotrebnú daň, ktorá sa vzťahuje na ojazdené vozidlá predávané viac ako dva roky po dátume ich výroby, sadzba spotrebnej dane sa zvyšuje v závislosti od veku vozidla.
Podľa Súdneho dvora by mal vnútroštátny súd preskúmať, či sa táto zvyšujúca sa sadzba uplatňuje len na ojazdené vozidlá pochádzajúce z iného členského štátu ako z Poľskej republiky a či na druhej strane v prípade ojazdených vozidiel zaregistrovaných ako nových v Poľsku sadzba zostatkovej spotrebnej dane zahrnutá v hodnote takého vozidla zostáva rovnaká.
Súdny dvor zdôraznil, že systém zdaňovania možno považovať za zlučiteľný s článkom 90 ES, iba ak sa preukáže, že funguje tak, že je vylúčené, aby sa dovážané výrobky zdaňovali viac ako vnútroštátne výrobky, a nemá teda v žiadnom prípade diskriminačné účinky.