Malta a Cyprus vstúpili do Európskej únie spolu so Slovenskom v roku 2004. Na rozdiel od nás, oba štáty v januári vymenili národné platidlá za spoločnú euromenu. Spolu s Maltou dnes patrí pätnásť krajín únie do eurozóny a spoločné platidlo používa viac ako 320 miliónov ich obyvateľov.
Malta euro očakávala
Zákonným platidlom bola na ostrove od roku 1972 do januára tohto roku maltská líra, ktorá nahradila starú maltskú libru. Skúsenosti so zmenou meny v krajine existovali, no prijatie eura je predsa o niečo zložitejší proces. Po vstupe Malty do Európskej únie bolo prijatie spoločnej meny iba otázkou času. Maltská líra bola prepojená s eurom už od sedemdesiatych rokov, čo súviselo so zavedením fixného výmenného kurzu.
Zavedenie eura a konvergentnosť s maastrichtskými kritériami nepriniesli Malte nijaké osobitné problémy. Ekonomický analytik Peter Sant z Bank of Valletta sa špecializuje na európske záležitosti a otázky euromeny. Podľa jeho slov sa euro stalo dôležitým katalyzátorom v reforme maltskej ekonomiky, a to najmä vďaka posilneniu verejných financií, odstráneniu faktora nehospodárnosti a pomoci pri získavaní priamych zahraničných investícií.
Tri roky pred eurom musela maltská vláda zaviesť fiškálnu konsolidáciu. Zároveň musela naďalej investovať do vzdelávania, zdravotnej starostlivosti a celej infraštruktúry. Dnes je maltská vláda v pozícii, keď môže znižovať dane a zvyšovať osobnú spotrebu.
Štátne financie v dobrom stave
Prijatie eura bolo dobre načasované. Malta bola už dlhšie obdobie trhovou ekonomikou. Táto skutočnosť a skúsenosti uľahčili prechod krajiny na spoločnú európsku menu. "Maltská vláda a maltská centrálna banka urobili správne rozhodnutie, keď Malta vstúpila do mechanizmu európskeho devízového výmenného kurzu (ERM II) v máji 2005," tvrdí Peter Sant.
Pre Maltu ako krajinu s relatívne malou ekonomikou a vlastnou menou sa euro stalo nepochybne dôležitým a najmä bezpečným prístavom. Pred prijatím eura museli maltské štátne orgány zaručiť, že štátne financie sú v dobrom stave. Rovnako aj zahraničné rezervy maltskej centrálnej banky museli byť na optimálnej úrovni. To malo zabezpečiť, aby ekonomika vydržala vďaka správnej menovej politike obdobie rizika, ktoré spôsobuje pohyb svetového kapitálu. Jednou zo záruk mala byť aj úroková sadzba v prospech pôvodnej líry. Rovnako dôležitým prísľubom pre ekonomiku krajiny bolo vhodnými opatreniami zaručiť cenovú stabilitu a pozitívny ekonomický rast.
Euro je zatiaľ prínosom
Po trojmesačnej skúsenosti Malty s novou menou vidí Peter Sant jej vplyv predovšetkým v zlepšení konkurencieschopnosti a cenovej transparentnosti. Euro uľahčilo integráciu maltského podnikateľského sektoru do eurozóny. Zavedeniu spoločnej euromeny sa tiež prisudzuje lepšie prerozdelenie zdrojov a širšie možnosti pre rozvoj ekonomiky krajiny.
Pozitíva a negatíva eura pre Maltu
Pozitíva:
-- zvýšená cenová stabilita a transparentnosť cien
-- udržateľnosť verejných financií
-- lepšie prerozdelenie finančných, materiálnych a ľudských zdrojov
-- filter pre ďalšiu integráciu maltského hospodárstva v EÚ a eurozóne
-- odstránenie výmenného menového obchodu
-- znižovanie kapitálových nákladov
-- prilákanie ďalších priamych investícií na Maltu
-- zefektívnenie obchodu
Negatíva:
-- vysoké počiatočné náklady
-- vysoký dopyt po bankovkách a minciach pri prechode na euro
-- pokles ziskov bánk
-- organizačné a logistické problémy pri prechode na euro