Záhrada už dávno nie je len pozemok, ktorý je vhodný na pestovanie zeleniny. Trendom súčasnosti sú takzvané obytné záhrady, ktoré poskytujú spoločenský priestor pre deti aj dospelých. Samozrejmosťou v takýchto záhradách je dokonalý, pokosený trávnik. Dôležité sú však aj upravené cestičky a chodníky.
S plánovaním chodníkov a ďalších úprav je dobré počkať na jeseň, keď stromy a ostatná zeleň nebránia výhľadu a celú záhradu tak možno ľahšie vnímať a rozvrhnúť ako celok. Pri výbere materiálu treba siahnuť po výrobkoch, ktoré sú svojím charakterom v súlade s architektúrou domu i s okolím. Ak sa rozhodneme pre lacnejšie materiály na povrchovú úpravu -- keramické dlaždice, terazzo -- vzrastú nároky a náklady na podklad. Ten musíme urobiť z kvalitného betónu s výstužou. V prípade výberu kvalitnejších povrchov, počnúc zámkovou dlažbou, až po prírodný kameň, je možné podklad jednoducho upraviť zhutneným štrkovým násypom a povrchovú vrstvu ukladať do pieskového lôžka.
Azda najväčšej obľube sa v súčasnosti teší zámková dlažba, pre jej dostupnosť, bohatú rozmerovú, tvarovú a farebnú škálu, jednoduchú montáž a vcelku aj sympatickú cenu. Bežne sa vyrába v sivej, červenej a hnedej farbe, výrobcovia však ponúkajú aj tvárnice miešané z rôznych farieb, takzvaný farebný mix. Týmito malými dlažobnými prefabrikovanými prvkami možno ľahko vydláždiť atypické, zvláštne tvary. Dlažba z nich je pôsobivá, zaujímavá, a v záhrade určite upúta.
Keďže všetky malé dlažbové prvky majú po uložení tendenciu posúvať sa vďaka relatívne nízkej hmotnosti a malej povrchovej ploche, osadíme si najprv obrubníky, ktorými vymedzíme dláždenú plochu. Potom už medzi ne môžeme ukladať samotnú dlažbu na zhutnenú vrstvu kameniva, ktorej zloženie a hrúbka závisí od geologických pomerov a zaťaženia budúcej plochy. Neodporúča sa plochy vydláždené z prefabrikovaných prvkov dobetónovávať. Jednak je to neestetické a nemá to ani dlhú trvácnosť. Použitie malých prefabrikovaných prvkov je ekologické, pretože prepúšťajú dažďovú vodu do spodných vrstiev a okolitá vegetácia nevysychá.
Z hľadiska ceny je zaujímavé použitie betónových zatrávňovacích tvárnic. Sú vhodné, napríklad, pred garážové "státia" pod pergolou; na okolité plochy -- chodník k domu, miesto na sedenie v záhrade, okolie bazéna a podobne -- je vhodné použiť práve zámkovú dlažbu. Tento spôsob kombinácie trávy a pevného materiálu je možné použiť aj v spojení s prírodným kameňom -- prírodnými štiepanými kockami alebo
obyčajnými kameňmi nazbieranými v poli, respektíve okruhliakmi z rieky.
Prírodný kameň je jednoznačne najvhodnejší materiál na úpravu spevnených plôch okolo rodinného domu. Je to dané jeho univerzálnosťou, dostupnosťou v takmer neobmedzených rozmeroch, hrúbkach a povrchových úpravách, veľkou pevnosťou a odolnosťou proti namáhaniu. Používajú sa štiepané bridlice, mramor, žula, travertín, porfýr a cenovo najdostupnejší čadič v podobe dlažbových kociek.
Vydláždenie plôch keramickou dlažbou patrí k najjednoduchším úpravám okolia domu. V tomto prípade je však nevyhnutný pevný betónový podklad. Dlaždice musia byť odolné mrazu a s protišmykovou úpravou. Takisto aj škárovacie hmoty a lepiace tmely musia odolávať mrazu. Výhodou keramických dlaždíc je ich cena, bohatý výber a sortiment doplnkov, materiálové a farebné zladenie s inými časťami domu, napríklad s obkladom sokla a podobne.
Terazzo a terazzové dlaždice sa kedysi vo veľkej miere využívali na povrchy terás a chodníkov, dnes sa už využívajú menej, napriek svojej nespornej kvalite. Spôsobuje to azda malý výber farieb a rozmerové obmedzenia. Čoraz väčšiu obľubu nadobúdajú pálené tehlové tvarovky so svojím pekným povrchom a príjemnou prírodnou farbou, ktorá dobre pôsobí v kombinácii so záhradnou zeleňou.