Najprestížnejšie ocenenie pre anglicky píšuceho autora získal Howard Jacobson. Svet kníh tak zažil dve prekvapenia v jednom. Prvé, že favoritov predbehol najväčší outsider a druhé, keď Bookerovu cenu získala po prvý raz v histórii komédia.
Kde sa vzal, tu sa vzal...
V našich končinách by ste len ťažko našli človeka, ktorý by poznal Howarda Jacobsona a jeho knihy. A tobôž najlepšiu anglicky písanú knihu tohto roka. Nikdy totiž neboli do slovenčiny preložené. Práve Bookerova cena mu však môže preraziť cestu k nám. A na čo sa môžeme tešiť? Podľa šéfa poroty Bookerovej ceny Andrewa Motiona, je "The Finkler Question skvostná kniha, na jednej strane veľmi vtipná, ale tiež veľmi inteligentná, veľmi smutná a zároveň veľmi nežná“. Má jednoducho všetko, čo má mať kniha, ktorá si zaslúži túto cenu. Na rozdiel od minulých rokov tentoraz zaujal porotu najmä humor, keďže ide o prvú knihu tohto žánra, ktorá túto cenu získala.
Tragikomický príbeh rozpráva o troch priateľoch. Aj keby nám hneď zišiel na um motív Remarquovej klasiky Troch kamarátov, okrem trojice priateľov nemajú spoločné nič. Jacobson situoval svoj román do súčasnosti a podľa poroty je síce o priateľstve, strate a láske, ale najmä o tom, čo znamená byť dnes Židom v Británii. Na prvý pohľad ide o zložitú filozofickú tému, ale Jacobsonovi sa z nej podarilo urobiť jednu z najvtipnejších, najuštipačnejších a najinteligentnejších anglických kníh. Je totiž uznávaným majstrom židovských anekdot. "Už jeho románový debut z roku 1984 Peeping Tom si vyslúžil nálepku ,najzábavnejšia kniha o sexe, aká bola kedy napísaná´,“ uviedol literárny kritik Hospodářských novin a znalec Jacobsonovho diela Ondřej Horák.
Židovská otázka
Dvaja priatelia sú Židia, tretí nie je. A to je problém, pretože jeho najväčším prianím je byť Židom. Prostredníctvom tohto trojuholníka sa Jacobson snaží ukázať, ako sa na Židov pozerajú ľudia zvonka a zároveň prenáša trocha netradične židovské myslenie do anglického románu. Jedným zo Židov je český profesor Libor Sevcik, druhým filozof a spisovateľ Sam Finkler a tí majú spoločného priateľa bývalého rozhlasového producenta Juliana Treslova. "Treslove a Finkler sú priatelia, ale zároveň spolu súťažia. Howard Jacobson priznáva, že o rivalite medzi priateľmi píše rád,“ hovorí Horák a vysvetľuje, že pre Treslova je "Finkler“ synonymom pre Žida. "Názov románu teda fakticky znamená: Židovská otázka.“
Spisovateľ a novinár Howard Jacobson bol na Bookerovu cenu nominovaný v širšom výbere už dva razy. Nikdy však nepatril medzi favoritov. "S Man Bookerovou cenou to je podobné ako s Nobelovou cenou. Mám dojem, že porota sa vždy snaží vybrať knihu, ktorá nie je úplne preferovaná, ale všetci uznajú, že je to naozaj dobré,“ vysvetlil Juraj Šlesar z kníhkupectva Martinus.
Kto je Howard Jacobson
Narodil sa v roku 1942 v Manchestri. Vyučoval na Univerzite v Sydney, Selwyn College či Cambridgei. Píše humorné knihy o Židoch, stĺpčeky pre The Independent a podpísal sa pod mnohé televízne dokumenty. Na Man Bookerovu cenu bol nominovaný v roku 2002 s románom Who's Sorry Now? a v roku 2006 s Kalooki Nights.