Pochmúrne novinky z Európy a zo Spojených štátov, protesty na Wall Street, v Londýne a inde vo svete, a grécka ekonomika pred kolapsom, prinášajú otázky o stave dnešného podnikania. Ľudia veria, že spoločnosť stráca smer, podporuje sa chamtivosť a krátkodobé myslenie na úkor investovania do budúcnosti.
Nesmieme však zo zreteľa stratiť fakt, že kapitalizmus zlepšil svet vytvorením pracovných miest a povzbudením inovácií. Pri rastúcom počte obyvateľov sa však zároveň stupňuje dopyt po tovaroch a službách, čo vyčerpáva prírodné zdroje planéty.
Podnikanie, tak ako ho poznáme, už nie je voľbou. Ľudia na celom svete si uvedomujú, že musíme nájsť spôsob na spútanie sily slobodného
trhu tak, aby sa priamo riešili obavy o našu spoločnosť a planétu.
Dobrou správou je, že ide o veľkú príležitosť. Podnikanie dokáže zmeniť svet. Môže byť základnou silou dobra. Existuje na to množstvo
príkladov. Niektoré firmy pritom vytvárajú zisk ako napríklad Participant Media. Je to spoločnosť zasvätená natáčaniu filmov, ktoré zabávajú a inšpirujú svet. Bareffot Power je zas podnik, ktorý prostredníctvom solárnej energie po prvýkrát priniesol miliónu ľudí elektrinu. Takéto spoločnosti uprednostňujú investovanie zisku do rastu pred jeho rozdeľovaním akcionárom.
Spomeňme aj vydavateľstvo The Big Issue, ktoré zamestnáva bezdomovcov, a Khan Academy, ktorá vyučuje v režime online.
Úsilie spoločnosti Virgin vyrástlo z nášho spojenia so zákazníkmi a zamerania sa na služby pre nich. Začali sme kombinovať budovanie ziskových spoločností s podporovaním našej komunity. Druhým podnikom Virgin po založení doručovateľskej spoločnosti s hudobnými nahrávkami bolo študentské poradenské centrum pre otázky sexuálneho zdravia.
Podobné snahy vidno v celej skupine Virgin Group. Pred siedmimi rokmi sme založili vlastnú neziskovú nadáciu Virgin Unite, ktorá sa zameriavala na podnikateľskú energiu. Nadácia spolupracuje so všetkými našimi firmami a pomáha im zamerať sa na podporu pozitívnych zmien. Nedávno spoločnosť Virgin Money založila Virgin Money Giving, čo je internetové darovacie centrum. Vo Veľkej Británii získalo 65 miliónov libier pre tamojšie charitatívne organizácie. V Spojených štátoch sa spoločnosť Virgin Mobile zas obracia na verejnosť o pomoc v boji proti bezdomovstvu mladých ľudí. Kampaň už pozitívne ovplyvnila životy viac ako 35-tisíc mladých ľudí.
Nadácia Virgin Unite zároveň spája partnerov pri spustení nezávislých iniciatív zameraných na nové prístupy v globálnom meradle. Napríklad ide o projekt Carbon War Room, ktorý sa zaoberá trhovými riešeniami klimatických zmien. Organizácia chce sprístupniť 650 miliónov dolárov na investície do energeticky efektívnych inovácií na Floride v Kalifornii, ktoré môžu vytvoriť viac ako 17-tisíc pracovných miest.
Tento nový prístup k podnikaniu nazývame Capitalism 24902. V súčasnosti získavame lídrov podnikania vo svete, aby sme ich informovali o tom, ako môžeme urobiť správne veci pre ľudí a planétu. Nie je to v skutočnosti prípad uprednostnenia sociálneho dobra nad ziskom. Je to o tom, aby sa sociálne a environmentálne dobro stalo hnacím motorom kapitalizmu.
Množstvo nových firiem si osvojí tieto základné hodnoty už na začiatku. Vidíme tiež aj množstvo existujúcich firiem, ktoré reformujú svoje prevádzky a žnú zisky. Výrobca kobercov Interface Global je dobrým príkladom, ako takýto prístup môže fungovať. V priemysle, kde spoločnosti nepriaznivo zasahujú do životného prostredia, Interface Global zmenil spôsob získavania surovín, výroby kobercov a ničenia odpadu. Vytvorili tak ziskovejší podnik.
Sú tu aj ďalšie príbehy o úspechu: reťazec Marks and Spencer spustil v roku 2007 Plán A. Výsledkom je, že spoločnosť recykluje 94 percent odpadu, čím znížila uhlíkové emisie o 13 percent a v minulom roku ušetrila 70 miliónov libier. Spoločnosť General Electric uviedla projekt Ecomagination na vytvorenie nových produktov a služieb, ktoré pomáhajú riešiť problémy týkajúce sa vody, energie a efektívnosti. Za päť rokov investovali do vývoja a výskumu päť miliárd dolárov a vytvorili príjmy 70 miliárd.
Ako je vaša firma pripravená prispieť spoločenstvu? Počúvajte nápady, poučte sa z nich a umožnite každému vo firme robiť správne veci pre ľudí a planétu. Projekt Capitalism 24902 je nakoniec o ľuďoch. Dajte svojmu tímu šancu robiť veci odlišne a on sa bude vecou zaoberať s entuziazmom a skutočným zápalom.
Richard Branson
autor je zakladateľom Virgin Group