Paul Johnson sa cíti skoro ako v raji. "Pre mňa predstavuje toto mesto utópiu, nie je tu žiadne naháňanie sa, ponúka tisíce možností, ako tráviť voľný čas, sú tu najkrajšie golfové ihriská, stále slniečko, srdeční ľudia a žiadna kriminalita," ospevuje 72-ročný bývalý inžinier Sun City, najväčšie a najstaršie mesto pre seniorov v Spojených štátoch, píše agentúra DPA.
Toto "mesto zo skúmavky", ktoré bolo vydupané zo zeme v arizonskej púšti v roku 1960 a v ktorom žije viac než 45 000 ľudí, predstavovalo dlho ideál pre milióny Američanov zo strednej triedy. Podobné komfortné mestá stále ešte rozkvitajú po celej Amerike. Medzi Kaliforniou a Floridou žijú státisíce ľudí v obrovských strážených sídliskách plných bazénov, kultúrnych stredísk a parkovísk.
Podobné mestečká by mali skoro vzniknúť pre amerických občanov i v zahraničí. Podmienky sú len dve: ich obyvatelia nesmú byť mladší ako 55 rokov a musia mať dosť peňazí na zakúpenie domu (v cene od 100 000 dolárov) a na nie práve lacné živobytie.
Pre Judy Panozaovú (78), ktorá v Sun City žije už takmer dve desaťročia, sú všetci obyvatelia jedna veľká rodina. V meste seniorov "sú všetci aktívnejší, žijú dlhšie a sú veselší", hovorí. O tom, aký príjemne vzrušujúci môže byť život na odpočinku, svedčia podľa nej často navštevované tančiarne alebo mnoho sobášov medzi obyvateľmi mesta, ktorých priemerný vek je 75 rokov.
Ale aj keď niektorí opisujú život v Sun City ako jednu nekonečnú, opojnú party starých ľudí alebo večnú dovolenku, do stráženého všedného dňa preniká čoraz viac realita. O zdravie seniorov sa síce v týchto miestach bez detských škôlok a škôl starajú kliniky so zástupmi lekárov, ale vzhľadom na vekovú štruktúru narastá rýchlejšie ako inde podiel tých, ktorí potrebujú opatrovateľskú službu. A aj keď je v USA miera prisťahovalectva a pôrodnosť výrazne vyššia než v západnej Európe, aj americká spoločnosť starne.
A i mnohí šťastní obyvatelia Sun City sa v prípade, že potrebujú opatrovateľov, dostávajú na hranicu svojich finančných možností. Nie všetci, ktorí si mohli dovoliť kúpiť si tu domček, vystačia bez dodatočných príjmov. Niektorí ďalej pracujú v neďalekom miliónovom Phoenixu, iní si privyrábajú v supermarketoch alebo ako strážcovia parkovísk. Ale to je menšina.
Pre mnohých by sa mohli tieto rôzne mestá typu Sun City stať súčasťou minulosti. Pre čoraz väčší počet ľudí totiž neponúkajú penzie v USA bezstarostný záver života. Od roku 2007 začnú odchádzať do dôchodku prví príslušníci obdobia "babyboomu", teda populačnej explózie z povojnových rokov 1946 až 1964. Tých je zhruba 75 miliónov. Na mnoho z nich však už nečakajú zlaté roky zaslúženého odpočinku. Okrem toho príslušníci tejto generácie, ktorá je považovaná za veľmi aktívnu, vidia v meste plnom starých ľudí skôr zlý sen než nejaké veľké šťastie.
Americký systém sociálneho zabezpečenia, ktorý je v porovnaní napríklad s Nemeckom značne skromný, núti čoraz viac Američanov, aby i v starobe pracovali. Okrem toho mnohí príslušníci generácie babyboomu nevidia v tradičnom živote dôchodcov nič atraktívne. Americký penzista sa napríklad podľa štatistík díva každý týždeň 43 hodín na televíziu.
Štúdia amerického zväzu seniorov AARP, ktorý združuje zhruba 35 miliónov členov, uvádza, že 80 percent nových príslušníkov starej generácie si želá pracovať až do 70. rokov svojho veku. "Ľudia budú sotva môcť odchádzať do dôchodku v 62 rokoch, pokiaľ si budú chcieť zachovať svoj životný štýl," hovorí Alicia Munnellová, riaditeľka výskumu starnutia na bostonskej univerzite.
StoryEditor