Názor, že vydaté ženy a ženatí muži žijú dlhšie, nie je v odborných kruhoch nový. Napokon ani vo verejnosti. V USA už roku 1977 vydal kardiológ James Lynch bestseller The Broken Heart: The Medical Consequences of Loneliness (Zlomené srdce: medicínske dôsledky osamelosti). Tvrdil v ňom, že na srdcové ochorenia predčasne zomierajú častejšie osamelí ľudia alebo tí, ktorí sa nikdy nevydali/neoženili. To, že podpora od rodiny predlžuje život, doložili viaceré štúdie. Popri USA napríklad v Izraeli a vo Švédsku. Zatiaľ najdôkladnejšie Robert Kaplan a Richard Kronick z Kalifornskej univerzity v Los Angeles. Sústredili sa na slobodných, osobitne celoživotne slobodných. Lebo mnohí rozvedení či ovdovení majú deti, s ktorými sa stýkajú. Celoživotne slobodní by mali viac trpieť zdravotnými dôsledkami sociálnej izolovanosti. Overovali to na takmer 67-tisícoch dospelých z USA v rozpätí rokov 1989 až 1997. Po zohľadnení demografických a socioekonomických faktorov i celkového zdravotného stavu potvrdili, že "manželstvo prospieva zdraviu". Vdovy/vdovci čelili o takmer 40 percent vyššej pravdepodobnosti úmrtia ako vydaté/ženatí. Rozvedení či žijúci oddelene o 27 percent. No celoživotne slobodní o 58 percent! "Pokuta" za slobodu bola zvlášť výrazná u ľudí s dobrým zdravím, menej u ľudí s horším, u mužov viac ako u žien. Mladší slobodní zomierali najmä na infekcie a vonkajšie príčiny ako úrazy. Starší na kardiovaskulárne a iné chronické choroby. Tieto rozdiely nemožno vysvetliť riskantným správaním. Slobodní iba o čosi viac fajčili. No zato menej pravidelne pili alkohol a viac cvičili a mali menšiu nadváhu.

Zdroj: Journal of Epidemiology and Community Health z 9. augusta 2006.