Prízrak zabúdania, ktorý vedie až k smrti -- Alzheimerova choroba. V súčasnosti straší na Slovensku v asi 50-tisíc domácnostiach. O postihnutých sa stará dvojnásobný počet rodinných príslušníkov. Tí môžu svojim blízkym len pomôcť, ako s chorobou žiť. Liečba zatiaľ neexistuje. Nie je známa ani príčina, ktorá spôsobí toto ochorenie. Podľa lekárov za jeho vypuknutie môže vysoký vek, fajčenie, obezita, cukrovka, vysoký cholesterol. Diskutuje sa aj o nenormálnych génoch či nezvyčajných vírusoch.
Nie je podmienkou staroby
Podľa lekárov by sa o svoju pamäť nemali báť ani ľudia dožívajúci sa veku 90 rokov. "Je to však individuálne a súvisí to s bežným starnutím mozgu," vraví psychiatrička Elena Žigová. Problém nastáva, keď začne mozog starnúť rýchlejšie ako samotný človek. "Napríklad pri neurodegeneratívnom ochorení, typická je Alzheimerova demencia alebo pri rozsiahlejšom postihnutí mozgových ciev aterosklerózou," vysvetľuje Žigová.
Skutočný problém s pamäťou, podľa odborníčky, predstavuje porucha, ktorá trvá dlhodobo a má tendenciu sa zhoršovať. Teda keď nestačí iba vypnúť a oddýchnuť si. Varovným signálom môže byť problém až nechuť ukladať do pamäti nové informácie, učiť sa nové veci. Človek sa tak nevedomky začne viac vracať spomienkami do minulosti. O čo viac klesá výkon v oblasti novopamäti, o to viac sa zlepšuje staropamäť. Platí to však len do istého času, potom sa zhoršuje aj výbavnosť starších dát.
Kto si?
Tragédiou pre celú rodinu je, ak si ich blízky pre zabúdanie nevedia spomenúť na mená a tváre detí či vnukov. Najväčšou záťažou pre opatrovateľov či rodinu môže byť aj zmena správania, ktorú Alzheimer vyvoláva. Rodina by mala byť pripravená na to, že ich blízky pod vplyvom choroby bude trpieť halucináciami, bude sa báť vlastných detí alebo sa nevhodne sexuálne správať či vyzliekať sa na verejnosti. Nezriedka sú takto postihnutí ľudia aj agresívni a útoční.
Podľa odborníkov sa choroba v ľudskom mozgu šíri štyri až dvanásť rokov. A vkráda sa do hláv najmä starším ľuďom. Vo veku nad 80 rokov je postihnutý každý piaty človek. Vyskytnúť sa môže vzácne aj medzi štyridsiatnikmi či päťdesiatnikmi. V tejto vekovej kategórii napáda jedného z tisíca ľudí.