Problematiku zodpovednosti za výrobok a ochranu spotrebiteľa zaraďuje prieskum spoločnosti Marsh (venuje sa oblasti riadenia rizík a sprostredkovaniu poistenia) do skupiny rizikových oblastí z hľadiska harmonizácie národných legislatív s európskou legislatívou. Môže totiž v konečnom dôsledku spôsobiť firmám značné výdavky. Tie by mohli vyplývať z nedostatočného prispôsobenia právnym predpisom, prípadne zo zlého riadenia rizík.
Požiadavky sa budú sprísňovať
Požiadavky v oblasti zodpovednosti za chyby výrobku sa vzhľadom na dianie v únii aj na Slovensku sprísňujú. Nová Všeobecná európska smernica o bezpečnosti výrobkov rozšírila rozsah zodpovednosti za chyby výrobku aj na dodávateľov. Zvýšila riziko prípadného stiahnutia výrobku z predaja. Poškodení už nebudú musieť dokazovať zavinenie výrobcov. Platiť bude objektívna zodpovednosť.
Podľa konateľky spoločnosti Marsh Denisy Šiškovej aj na Slovensku bude narastať povedomie v oblasti ochrany práv spotrebiteľov. Firmy, ktoré nebudú schopné zabezpečiť vysoký štandard výrobkov, budú riskovať svoju reputáciu na trhu. Mnohé slovenské spoločnosti nie sú podľa nej pripravené na možnosť potreby stiahnuť výrobok z obehu. Zvýšená pravdepodobnosť takéhoto kroku bude vážnou operačnou výzvou pre firmy a tvorcov ich stratégií v nových členských krajinách únie. Majú totiž s podobnými prípadmi málo skúseností.
Poistenie zodpovednosti za chyby výrobku bude v priebehu nasledujúcich dvoch až troch rokov podľa nej pravdepodobne drahšie vzhľadom na narastajúcu tendenciu výskytu a závažnosti škôd.
Identifikovať rizikové oblastí
Ako by mali slovenské firmy eliminovať tieto riziká? Marsh radí vymenovať vo firme zástupcu vedenia alebo člena predstavenstva, ktorý bude predsedať internej komisii pre bezpečnosť výrobkov. Firma by mala vydať "vyhlásenie o zámere" v oblasti bezpečnosti výrobkov. Ten by mal vysvetľovať interné bezpečnostné ciele pre všetky oblasti jej činnosti. Zodpovední pracovníci by mali sledovať rozhodnutia súdov v tejto oblasti, ako aj vedieť o pripravovaných legislatívnych zmenách.
Spoločnosti by mali tiež stanoviť postup identifikácie všetkých potenciálnych rizikových oblastí súvisiacich s bezpečnosťou výrobku. Marsh zároveň odporúča vyčísliť potenciálny dosah škôd zo zodpovednosti za chyby výrobku. Pri vyčíslení by mali firmy vziať do úvahy dosah škôd na všetky dôležité funkcie v rámci prevádzky a ich frekvenciu. V jednom ľahko dostupnom internom archíve informácií odporúča Šišková viesť prehľadnú evidenciu všetkých rozhodnutí čo sa týka bezpečnosti výrobkov (vrátane dizajnu a dizajnových modifikácií, špecifikácií komponentov a surovín, balenia a označovania či sťažností zákazníkov). Uvedená dokumentácia môže poslúžiť ako kľúčový dôkazový materiál v prípade incidentu s výrobkom a uľahčí jeho stiahnutie z trhu.
Firmy by mali tiež uchovávať záznamy o dizajnových špecifikáciách a modifikáciách výrobku, viesť dôkladné vyhodnotenia bezpečnosti už vo fáze navrhovania a uchovávať záznamy z hodnotení. Tiež sa im môže v budúcnosti vyplatiť, ak si zdokumentujú podrobné testovanie výrobku.
Dôležité je aj dôkladne preveriť dodávateľov z hľadiska kvality vrátane kontroly finančného stavu a poistenia. Šišková odporúča ponechať si kópie špecifikácií kvality dodávateľa, ako aj uchovávať kompletné záznamy o postupoch v rámci manažmentu zásob.
Myslieť aj na krízovú komunikáciu
V súvislosti s výrobou sú dôležité certifikáty kvality ISO alebo podobný certifikát pre všetky procesy. Potrebné je zaviesť optimálne interné pravidlá na audit a vedenie záznamov. Firmy by mali u zákazníkov zisťovať ich kontrolné mechanizmy a predstihnúť ich požiadavky.
Šišková radí pravidelne kontrolovať správnosť a zrozumiteľnosť upozornení, etikiet a oznámení pre zákazníkov. Tiež by sa mal zabezpečiť súlad všetkých reklamných materiálov a vyhlásení so štandardmi bezpečnosti výrobku a internými zámermi. Dôležité je aj pravidelne kontrolovať dodávateľské zmluvy, aby sa nepreberali záväzky, ktorých rozsah nebol stanovený.
Marsh odporúča uchovávať záznamy o distribúcii a prevádzkovať systém archivácie a vyhľadávania dát, ďalej viesť záznamy o postupoch kontroly distribúcie, ako aj vykonať due diligence distribútorov a audit ich poistenia.
V prípade možného stiahnutia výrobku by mali mať firmy navrhnuté praktické postupy, ktoré by znížili potenciálne škody a minimalizovali poškodenie obchodnej značky. Dôležité je aj uchovávať záznamy o všetkých chybách výrobku a reakciách zo strany orgánov, ale aj školiť kľúčový personál na styk s médiami v prípade krízy.