Dramaticky prebehol stredajší test modelu lode Starship, ktorý mal za cieľ overiť, ako zvláda vnútorné natlakovanie v rámci kryogénneho zaťažovacieho testu, informuje Technet.cz. V testovacom priestore Boca Chica v južnom Texase odletela z pokojne stojaceho tubusu lodi časť vršku a vyvalilo sa obrovské množstvo plynu, ktorý postupne klesal k zemi.
Zmena plánov
Ako každé nové zariadenie aj nová kozmická loď prechádza obsiahlu sadou testov, ktoré majú za cieľ včas odhaliť prípadné problémy. Jeden z týchto testov podstupovala v stredu aj pripravovaná loď Starship, s ktorou zakladateľ spoločnosti SpaceX Elon Musk počíta pre lety napríklad až na Mars.
Tento test mal overiť, či zatiaľ nedokončený model lode zvládne natlakovanie systémov na maximálnu možnú hranicu. Loď však tento test nezvládla a výsledkom tak je poškodený trup, ktorý bude treba opraviť. Tiež sa bude hľadať príčina problému, aby sa nemohol opakovať.
„Výsledok nebol úplne neočakávaný,“ komentovali podľa serveru SpaceFlightNow udalosť ľudia zo SpaceX. „Nedošlo k žiadnym zraneniam a výsledok nie je vážnou prekážkou,“ dodali.
Firma však bude musieť pozmeniť plány. Miesto testu tohto modelu označovaného ako Mk1 pre vypustenie vo výške 20 kilometrov dá teraz firma prednosť testovaniu rakety Super Heavy (predtým BFG), ktorá má vynášať túto loď do vesmíru.
Teraz testovaný prototyp lode zvaný Mk1 (Mark 1) má priemer 9 metrov a na výšku meria 50 metrov. Jeho hmotnosť je 200 ton, avšak ďalšie exempláre budú ľahšie. Štvrtý alebo piaty kus by už mal mať len okolo 120 ton. Neskôr by hmotnosť mohla klesnúť na 110 ton či menej. Znižovanie hmotnosti je možné vďaka „exponenciálnym zlepšením“ vo výrobe a konštrukcii.
Raketa Super Heavy má zvládnuť vyniesť na nízku obežnú dráhu až 150 ton nákladu pri plnej znovupoužitelnosti.