Teplota síce nie je najlepšia indikácia celkového zdravia, ale ľudia aj doktori sú na jej meranie zvyknutí. A pre overenie horúčky sa teplomery pochopiteľne používajú vo väčšine domácností.
Inteligentný teplomer je potom taký, ktorý nameranú teplotu nielen zobrazí, ale tiež pošle v dátovej podobe do inteligentného telefónu alebo počítača. Pre konkrétneho užívateľa má taká funkcia relatívne malú hodnotu - maximálne ušetrí pár sekúnd, ktoré by stálo takú teplotu zapísať na papierik alebo do tabuľky.
Ale pretože sú anonymizované dáta o meraní teploty posielané do "centrály", môže firma vyrábajúca teplomery s takými dátami pracovať. A keď majú dát dostatok, môžu ich analýzou v reálnom čase sledovať zdravie populácie dávno pred tým, než sa vôbec prípadný pacient odhodlá ísť k doktorovi.
Práve tým sa denníku The New York Times pochválila firma Kinsa: "Tohtoročná chrípková sezóna je celkom vážna," povedal Inder Singh, zakladateľ spoločnosti. Tvorba "mapy zdravia v reálnom čase" bol jeho cieľ už dlhšiu dobu.
Zatiaľ nie sú dáta verejne dostupné. Navyše New York Times upozorňuje, že obrázok, ktorý popisuje Singh, sa líši od oficiálnych dát CDC.
V minulosti podobnú funkciu ponúkala spoločnosť Google. Na základe toho, ako často ľudia vyhľadávali slová spojené s prechladnutím a chrípkou, Google od roku 2008 mapoval tzv. Flu Trends, teda rozvoj chrípky.
Google službu ukončil v roku 2015, keď nedokázal predpovedať masívnz nástup chrípky v USA. O predpovedanie chrípkových trendov sa pokúšal aj Twitter, vedci skúšali tiež využiť dáta o vyhľadávaní na Wikipédii.