Bola pri zrode strany, od roku 2004 ju reprezentuje v Európskom parlamente. V marci sa vzdala druhého miesta na kandidátke a vzápätí aj ambície byť v budúcej vláde ministerskou zahraničných vecí. Otvorene kritizovala svojho šéfa Roberta Fica za výber koaličných partnerov. Napriek tomu sa zúčastní aj na dnešnom predsedníctve, aj na zajtrajšom sneme Smeru-SD. Tam jej pritom hrozí, že príde o funkciu podpredsedníčky. Monika Beňová.

Prečo chce Robert Fico znížiť počet podpredsedov?
- Nemám predstavu. Vedela by som si vysvetliť, ak by chcel ustanoviť nové portfóliá podpredsedov. Napríklad si myslím, že sociálnodemokratická strana by mohla mať podpredsedu pre sociálnu politiku.
Budete v sobotu na sneme kandidovať?
- Ak sa predsedníctvo uznesie, že moju kandidatúru neodporúča, nebudem.
Čo teda od nich očakávate?
- Skutočne neviem. Je to všetko zahalené tajomstvom a je okolo toho informačné embargo. Ale veľmi úprimne a otvorene - som pripravená na akékoľvek rozhodnutie.
Máte na mysli informačné embargo vnútri strany?
- Áno. V strane sa o ničom nehovorí. Bude to pravdepodobne v réžii predsedu.
Takto sa v Smere rozhodovalo vždy?
- Nie. Bývali sme otvorenejší a minimálne sme diskutovali na úrovni rozšíreného vedenia strany.
Čím si vysvetľujete tú zmenu?
- Zrejme preto, že nastúpila akási eufória po uchopení moci. Vtedy sa proste niektoré charaktery a niektorí ľudia menia. A Smer nie je výnimkou.
Znamená to, že v Smere rozhoduje len Robert Fico?
- Ja už dlhší čas nemám priamy kontakt s pánom predsedom, a nie je to mojou neochotou. Predpokladám, že pán predseda má okolo seba nejakých ľudí, s ktorými sa radí.
Má predsedníctvo silu prehlasovať návrh, s ktorým tam príde stranícky šéf?
- Myslím si, že v predsedníctve by sa malo diskutovať. Bude to, predpokladám, na návrh pána predsedu, ale v konečnom dôsledku bude o tom hlasovať predsedníctvo.
Keď si však zoberieme rozhodnutie o zostavení koalície s HZDS a SNS. Vtedy predsedníctvo jednomyseľne odsúhlasilo rozhodnutie svojho predsedu...
- Nepovedala by som, že jednomyseľne, pretože ja som to neodsúhlasila.
Oficiálna verzia bola, že jednomyseľne...
- Povedzme, že predsedníctvo to odsúhlasilo drvivou väčšinou.
Kedy stratil Robert Fico vo vás dôveru?
- Iste, to, že som sa stiahla z kandidátky a z akejkoľvek budúcej funkcie, ak by Smer vyhral, bolo signálom, že zrejme dochádza k nie celkom porozumeniu medzi pánom predsedom a mnou, keďže som dovtedy bola dvojkou v strane. Pán predseda mi nikdy nevyčítal, že by som bola ako podpredsedníčka pre zahraničné veci, ani iní kolegovia, zlyhala. Nikto mi nepovedal, že moja práca strane neprospieva.
Znamená to, že s vami do budúcnosti ráta?
- Ani nerátam, že pán Fico by mal so mnou rátať. Pán Fico je premiér a má svoju vládu. Tam sú ľudia, s ktorými ráta v tejto chvíli, ale ja som sa naučila, že demokratické strany nefungujú na princípoch, či má pán predseda niekoho rád alebo nie - fungujú na ideách a cieľoch politických strán. Ak nebudem podpredsedníčkou, zostanem radovou členkou. Vystúpiť zo strany nemienim.
Európski socialisti majú čoskoro rozhodnúť o pozastavení členstva Smeru. Môže niečo zmeniť ich názor?
- Nálady sú rôznorodé a súvisia s tým, kde pôsobia strany typu SNS a aký majú politický vplyv. Napríklad francúzska alebo talianska delegácia sú vyslovene nahnevané a každá diskusia je prísna a ostrá. Myslím si, že tento týždeň sa mi podarilo po rozhovoroch s maďarskými kolegami eliminovať kritiku z ich strany, čo však neznamená, že súhlasia s tým, aby strana typu SNS bola vo vláde so sociálnymi demokratmi - prestali však Slovensko v EP kritizovať, tak, ako to bolo ešte na začiatku septembra.