Podľa šéfa Centra pre liečbu drogovo závislých v Bratislave Ľubomíra Okruhlicu sa v šiestich špecializovaných centrách na Slovensku liečilo doposiaľ zhruba 60 pacientov s podobnými problémami. V Liečebnom ústave psychiatrickom na Prednej Hore liečili v ostatných piatich rokoch 11 ľudí, ktorí požiadali o pomoc v boji proti závislosti od počítača. Na Slovensku ide zatiaľ len o jednotlivcov - medzi lídrov v rozšírení počítačovej techniky a internetu totiž rozhodne nepatríme. Začiatkom tohto roku bola na sieť stále pripojená len asi tretina domácností a počítač vlastnila približne polovica domácností.

Dvoch pacientov liečil primár Jozef Benkovič z Prednej Hory zo závislosti od počítačových hier, dve pacientky chorobne náruživo nakupovali, ostatní nezvládali kontrolovať čas strávený pri tzv. chatoch. Pochádzali väčšinou z nižších a stredných vrstiev, ich vzdelanie bolo najmä stredoškolské. "Počítačové hry sa stávajú nelátkovou závislosťou číslo jeden," hovorí Benkovič. S tým nesúhlasí Okruhlica, ktorý považuje za najväčší problém gambling - závislosť od hier. "Obe závislosti sú podobné a prejavmi sa podobajú na závislosť od alkoholu či drog," hovorí šéf psychiatrie vo Fakultnej nemocnici v Banskej Bystrici Ludvík Nábělek.

Môže za to hormón
U človeka, ktorý hrá na počítači, sa v mozgu vylučuje tzv. odmenový hormón dopamín, a tiež noradrenalín. U hráča to vyvoláva pocit uvoľnenia a uspokojenia. Človek tak postupne dokáže tráviť pri počítači celé hodiny. "Je to o víťazstve a prehre - vzrušení, ktoré vyvoláva adrenalín, o odmene - ktorú sprostredkuje dopamín," vysvetľuje Benkovič. Pri počítači mal veľa energie, cítil sa šťastne, ale časom prestal vládať v práci, doma neupratoval - hovorí o takmer 60-ročnom pacientovi, ktorý chcel rozbehnúť biznis s hracími konzolami, napokon mu však prerástli cez hlavu. "V práci to spoznali, priznal sa a po liečení sa vrátil. Pokiaľ viem, abstinuje." Závislosť od počítačových hier uznávajú aj poisťovne ako oficiálnu diagnózu a liečenie preplácajú. Deň liečenia vyjde zhruba na tisíc korún.

Voľný čas pri internete
Centrá na liečbu závislosti od internetu a počítačových hier pribúdajú v USA, Kanade, Holandsku či Veľkej Británii. Nadnárodná poisťovňa v tohtoročnom prieskume zistila, že najobľúbenejšou formou trávenia voľného času britských dôchodcov je internetové chatovanie a posielanie e-mailov. Fínske ozbrojené sily v roku 2004 uverejnili správu, že niektorým brancom odložili vojenskú službu z dôvodu počítačovej závislosti.

Tento trend zasiahne podľa Okruhlicu časom aj Slovensko. "Obrovský nárast liečených sa však určite nedá čakať." Tzv. nelátkové závislosti sa nestanú celospoločenským problémom - prím budú hrať naďalej alkohol, cigarety a tvrdé drogy.

Infrakt pri počítačovej hre
V Číne trpia na závislosť od počítačových hier, pornografie, internetového sexu alebo chatu viac ako dva milióny ľudí, teda 13 percent Číňanov do 18 rokov s prístupom na internet. Pri Pekingu je súčasťou vojenskej nemocnice aj Centrum pre liečbu internetovej závislosti. Pacientmi sú chlapci vo veku 14 až 19 rokov. V roku 2006 zomrel 26-ročný Číňan na infrakt po niekoľkodňovom hraní počítačovej hry.