V semifinále súťaže vodných slalomárov v kategórii C1 dosiahol slovenský reprezentant Michal Martikán najlepší čas a do finále (štart o 11.10 h SELČ) postúpil s náskokom 0,93 sekundy pred Čechom Stanislavom Ježekom.
Dvadsaťdeväťročný rodák z Liptovského Mikuláša si vybojoval najcennejší kov pod piatimi kruhmi po 12 rokoch, prvý raz triumfoval v Atlante v roku 1996. Odvtedy na každých hrách získal medailu (Atlanta 96 - zlato, Sydney 2000 - striebro, Atény 2004 - striebro, Peking 2008 - zlato) a stal sa prvým štvornásobným medailistom na OH v histórii vodnoslalomových súťaží.
Pre slovenskú výpravu je to po striebre strelkyne Zuzany Štefečekovej na pekinských hrách už druhý vzácny kov, prvý najcennejší. V ére samostatnosti je to celkovo šestnásta slovenská medaila na letných hrách, piata zlatá. Za pekinský triumf zinkasuje Michal Martikán prémiu 1 milión Sk, čo je v prepočte asi 33 194 eur. Spolu so striebrom Radoslava Žideka v snoubordkrose na ZOH 2006 v Turíne získalo Slovensko na olympijských hrách, letných aj zimných, dovedna už 17 medailí (OH: 5 - 7 - 4, ZOH: 0 - 1 - 0).
| Martikán uveril až na stupňoch víťazov |
Michal Martikán je od utorka najúspešnejším vodným slalomárom olympijskej histórie. K zlatu z Atlanty 1996 a dvom striebram zo Sydney 2000 a Atén 2004 pridal v čínskom Pekingu po dvanástich rokoch svoj druhý triumf a v bilancii predstihol svojho veľkého konkurenta Tonyho Estangueta. Zisku zlata po aténskej skúsenosti uveril v areáli Šun-ji až počas slávnostného ceremoniálu. Navyše za dvanásť rokov sa vodný slalom úplne zmenil - nové pravidlá, iné typy lodí. "Sú to skvelé pocity. Oproti Atlante sa toho už veľa zmenilo. Dnes to boli úplne iné preteky, iná voda, iné pravidlá ako v roku 1996. Obe medaily sú zlaté, a preto si ich cením veľmi vysoko. Mám síce už veľa rôznych medailí, ale každá je jedinečná," povedal zlatom ovenčený Michal Martikán. |
| Martikán: Pre takéto chvíle sa oplatí športovať | ||
Olympijský víťaz z Pekingu Michal Martikán pre HN:
|