V súvislosti s pripravovanou optimalizáciou súdnej sústavy uznalo ministerstvo spravodlivosti niektoré výhrady stavovských organizácií sudcov, Súdnej rady a Generálnej prokuratúry SR a pripravilo návrh druhého variantu zmien v územnom usporiadaní a správe súdov. Oproti pôvodnému návrhu, ktorý počítal s vytvorením trojstupňovej sústavy súdov v podobe Najvyšší súd SR (NS), 6 vyšších súdov a 25 obvodných súdov + 17 pobočiek, v súčasnosti ministerstvo spracovalo model -- NS, 6 vyšších a 42 obvodných súdov. Ďalšou podstatnou zmenou je zverenie hospodárskej správy všetkých súdov v SR, a tým aj zníženie nárokov na správnu administratívu, vyšším súdom. Centrá hospodárskych správ súdov budú viesť riaditelia podriadení priamo rezortnému ministerstvu. Pôvodne mali hospodársku správu zabezpečovať pre vlastné potreby aj pre potreby pobočiek obvodné súdy. Na čele obvodného súdu bude stáť predseda, ktorý už nebude vykonávať sudcovské rozhodovacie právomoci. Počet podpredsedov bude závisieť od počtu sudcov súdu, pričom súdy s menej ako 20 sudcami nebudú mať žiadneho. Pripravované rozdelenie agendy medzi súdmi naďalej počíta so zverením prvostupňového konania obvodným súdom, odvolania budú riešiť vyššie súdy a mimoriadne opravné prostriedky NS. Okrem toho by obvodné súdy sídliace v krajských mestách mali získať osobitnú vecnú príslušnosť na rozhodovanie v špecifickej agende. Každý sudca obvodného súdu sa má špecializovať na občianske, trestné, obchodné, rodinné alebo na správne právo, preto by ich počet na súde nemal klesnúť pod 15. Ku koncu minulého roka na okresných súdoch pôsobilo 789 sudcov. Po optimalizácii, novelizácii sudcovských zákonov, zavedení nových inštitútov mimosúdneho vyrovnania a zmenách v konaní pred súdom by sa však mali nároky na personálne obsadenie prvostupňových súdov zvýšiť na 970 sudcov. Nepomer vykryje zníženie agendy i počtu sudcov na krajských súdoch. Vlani na nich pôsobilo 371 sudcov. Združenie sudcov Slovenska však upozornilo, že takýto spôsob riešenia personálnych otázok -- preloženie bez súhlasu sudcu -- je protiústavné. Ministerstvo by pri zmenách pôsobiska sudcov chcelo v rámci jedného súdneho obvodu využiť inštitútu dočasného pridelenia sudcu. O preložení do iného obvodu by mala rozhodovať Súdna rada SR.
Podľa časového harmonogramu budú neefektívne súdy zrušené a nové obvodné súdy vytvorené koncom roku 2004. Zmeny v hospodárskej správe súdov sa prejavia až o dva roky.
Územnosprávne členenie súdov (nový variant)
Súd*Sídlo
NS SR*Bratislava
Vyšší súd*Bratislava, Nitra, B. Bystrica, Žilina, Prešov, Košice
Obvodný súd*Bratislava I, II, III, IV, V, Malacky (?), Senica, Trnava, Nitra, Galanta, Levice, N. Zámky, Komárno, D. Streda, Prievidza, Topoľčany, Trenčín, Žilina, P. Bystrica, Martin, Čadca, D. Kubín, Ružomberok, B. Bystrica, Zvolen, Brezno, Žiar nad Hromom, Lučenec, R. Sobota, V. Krtíš (?), Poprad, Prešov, Bardejov, Humenné, Vranov nad Topľou, Spišská Nová Ves, Michalovce, Trebišov, Rožňava, Košice I, II, Košice -- okolie
Zdroj MS SR