Tím zo Severnej Caroliny sa stal najväčším prekvapením tohtoročných vyraďovacích bojov play-off. Carolina nesie svoj názov od roku 1997, kde sa mužstvo presťahovalo z Hartfordu. Prezidentom a generálnym manažérom tímu z mesta Raleigh je Jim Rutherford. Zaujímavosťou je, že v časoch tímu Hartford Whalers bol jeho spolumajiteľom bývalý vynikajúci česko-slovenský tenista Ivan Lendl, ktorý je v rodinnom vzťahu s bývalým hráčom vtedajšieho Hartfordu Robertom "Bobby" Holíkom.

Vhodný výber hráčov

Hurikáni v posledných dvoch sezónach pôsobila nevýrazne, preto v tejto sezóne boli obrovským prekvapením. Patria medzi jeden z tímov, ktorému pomohla zmena pravidiel, mohli viac presadzovať svoj útočný hokej. Podarilo sa im do mužstva zapracovať mladé talenty, ktoré zapadali do koncepcie hry trénera Petra Lavioletta.
Pred minulou sezónou odišiel líder mužstva Ron Francis, ktorého vodcovské schopnosti prebral 35-ročný veterán a kapitán Rod Brind´Amour. Dôležitou postavou tímu je aj 21-ročný kanonier Eric Staal, ktorý v play-off zaznamenal 28 bodov za 9 gólov a 18 asistencií a vyhral kanadské bodovanie. Výrazne sa osvedčila aj posila Cory Stillman, ktorý získal Stanleyho pohár druhýkrát po sebe. V sezóne 2003/2004 sa z cennej trofeje radoval v drese Tampy Bay Lightning.

Predsezónne obavy z brankárov

Najväčšou obavou Caroliny pred sezónou bol post brankára, po odchode skúseného Seana Burka sa na poste jednotky presadil švajčiarsky muž v maske Martin Gerber. Počas play-off ho však nahradil objav sezóny Cam Ward, ktorý všetkým odborníkom vyrazil dych svojimi fantastickými výkonmi vo vyraďovacích bojoch.