Po úvodných dvoch odložených kolách sa začína jarná časť najvyššej slovenskej futbalovej súťaže -- Corgoň ligy. Z pôvodného programu sa však dnes odohrajú iba dva duely 21. kola Rimavská Sobota -- Inter Bratislava a Dubnica -- Trenčín (od 15.00 hod.). Tretie naplánované stretnutie medzi Púchovom a Ružomberkom preložila Ligová komisia SFZ pre nespôsobilý terén na 5. apríla. Zvyšné dva zápasy (Artmedia Bratislava -- Trnava, B. Bystrica -- Žilina) by sa mali odohrať zajtra v rovnakom čase. "Ihrisko v Púchove je v katastrofálnom stave. Je tam veľa snehu, terén absolútne nevyhovuje," povedal šéf ligovej komisie Vladimír Wänke a dodal: "Čo sa týka ostatných stretnutí, rozhodnú arbitri na tvári miesta."
Jarnú časť začne z pozície lídra bratislavská Artmedia, ktorá v histórii slovenskej ligy získala prvýkrát titul jesenného majstra. Na svojom konte má 32 bodov a s 18 inkasovanými gólmi sa môže popýšiť najlepšou obranou zo všetkých extraligistov. Vedenie Artmedie však nestanovilo jediný cieľ -- zisk titulu, ale spokojné by bolo aj s pozíciami, ktoré by mu zaručili účasť v európskej pohárovej súťaži. "Nikto nás netlačil do titulu od úvodného kola jesennej časti. Samozrejme, chceme sa o pobiť o prvé miesto, ale ak sa to nepodarí, osobne z toho tragédiu robiť nebudem," uviedol tréner Artmedie Vladimír Weiss a dodal: "V hre o prvenstvo sú aj iné mužstvá, napríklad Žilina, Ružomberok a Dubnica. Každý chce skončiť čo najlepšie."
Iba jednobodovú stratu na jesenného lídra má tohtoročné prekvapenie súťaže z Dubnice. Hráči ZŤS majú navyše aj dostatočnú finančnú motiváciu, keď im vedenie klubu sľúbilo za titul prémiu tri milióny korún. "Pred začiatkom sezóny bolo naším cieľom vyhnúť sa bojom o záchranu. Pred jarnou časťou sme museli naše ambície zmeniť, novým cieľom je hrať o nejaké pohárové umiestnenie," konštatoval kormidelník Dubnice Jozef Jankech.
Z tretieho miesta s minimálnou stratou dvoch bodov vetrí svoju šancu aj úradujúci majster MŠK Žilina. Mužstvo spod Dubňa kraľuje na slovenskej scéne od sezóny 2002/2003 a v prípade triumfu by zaznamenali štvrtý titul v jednej sérii, čo sa ešte žiadnemu inému klubu nepodarilo. "Na našom hlavnom zámere obhájiť prvenstvo sme nič nemenili. Navyše veľké ambície máme aj v Slovenskom pohári, lebo v celej histórii sme túto trofej ešte nikdy nezískali. Úspešne zvládnuť double by bolo veľmi krásne," sebavedome povedal generálny manažér klubu Karol Belaník. Smelé ambície sa v Žiline odzrkadlia aj na prémiách, v prípade titulu si klub rozdelí 12 mil. Sk, za víťazstvo v Slovenskom pohári zinkasuje dva ďalšie milióny. "Neplatíme hráčov za ligové víťazstvo, za remízy, ale iba za splnenie konečného cieľa," dodal Belaník. Pre mužstvo s najlepším útokom hovorí aj skúsenosť, keď v posledných dvoch sezónach úspešne zvládlo jarnú stíhaciu jazdu za Slovanom (pred Žilinou mal náskok deväť bodov), resp. Banskou Bystricou (sedem bodov).
Do hry o titul bude chcieť prehovoriť aj štvrtý Ružomberok, s novým trénerom Václavom Daňkom môže prekvapiť aj Banská Bystrica. V súboji o vypadnutie sa zrejme bude rozhodovať medzi bratislavským Interom a nováčikom z Rimavskej Soboty.
Corgoň liga
1. Artmedia 18 9 5 4 30:18 32
2. Dubnica 18 8 7 3 28:21 31
3. Žilina 18 8 6 4 39:20 30
4. Ružomberok 18 7 6 5 28:29 27
5. Trenčín 18 7 4 7 24:23 25
6. Púchov 18 7 4 7 17:23 25
7. B. Bystrica 18 5 8 5 27:24 23
8. Trnava 18 5 6 7 22:23 21
9. Rim. Sobota 18 3 7 8 14:30 16
10. Inter 18 1 7 10 17:35 10
Najlepší strelci
1. Šesták (Žilina) 12
2. Števko (Ružomberok) 11
3. Jakubko (B. Bystrica) 8
4. Bartoš (Žilina) 7
5. Semeník (B. Bystrica) 6
Jelšic (Ružomberok) 6
Lietava (Trenčín) 6
Fodrek (Artmedia) 6
Mikulič (Artmedia) 6
Bakoš (Púchov) 6
Čišovský (Žilina) 6
Zaujímavé posily
Miroslav König (Ostrava -- Žilina)
Ondrej Debnár (Újpest -- Artmedia)
Juraj Dovičovič (Djurgaarden -- Dubnica)
Tomáš Ďurica (Dubnica -- Žilina)
Miloš Brezinský (Liberec -- Rim. Sobota)
Jim Ablancourt (AS Monaco -- Ružomberok)
Zaujímavé odchody
Dušan Sninský (Žilina -- Grodzisk)
Andrej Porázik (Dubnica -- Grodzisk)
Dušan Kuciak (Žilina -- West Ham Utd.)
Marián Had (Ružomberok -- 1. FC Brno)
Miroslav Sovič (B. Bystrica -- ?)
Program 21. kola -- dnes: Rim. Sobota -- Inter Bratislava (15), Dubnica -- Trenčín (15), zajtra: Artmedia -- Trnava, B. Bystrica -- Žilina, 5. apríl: Púchov -- Ružomberok.