Na 23. ročníku Londýnskeho maratónu zvíťazila 29-ročná Britka Paula Radcliffeová v najlepšom výkone histórie 2:15:25, keď o pozoruhodných 1:53 min. prekonala svoj doterajší rekordný čas z vlaňajšieho maratónu v Chicagu 13. októbra (2:17:18). Radcliffeová obhájila svoje vlaňajšie víťazstvo v Londýne a spolu s prémiou za historický výkon inkasovala 125-tisícdolárovú odmenu. Medzi mužmi tentoraz nešlo o rekordný čas, o to viac bol strhujúci finiš päťčlennej skupinky, v ktorej mal v posledných metroch najviac síl úradujúci olympijský víťaz i majster sveta Etiópčan Gezahegne Abera časom 2:07:56, na druhom mieste skončil v rovnakom čase Talian Stefano Baldini a na treťom so sekundovým odstupom Keňan Joseph Ngolepus. Na medailové priečky nestačili Keňan Paul Tergat, v predchádzajúcich dvoch rokoch vždy druhý, a Marokánec Abdelkader El Mouaziz, víťaz v Londýne v rokoch 1999 a 2001.
Flora London Marathon opäť poskytol úžasný pohľad vyše 30-tisíc vytrvalcov, z ktorých mnohí odetí v nevšedných maskách vytvorili špecifickú kulisu bežeckej nekonečnej riavy. Maratóncom tentoraz prialo takmer ideálne slnečné počasie, ktoré najviac nahrávalo Britke Radcliffeovej. Hneď od prvých metrov aj zásluhou dvoch mužských vodičov zobrala rekordné tempo do svojich rúk a na všetkých medzičasoch jasne presviedčala, že sa zrodí fantastický rekordný čas aj pri jej treťom maratóne v živote. Vo finiši tempo ešte vystupňovala a doslova šprintérskym záverom svetu jednoznačne ukázala, kto kraľuje v súčasnosti na maratónskej ženskej trati. "Myslela som si, že v Londýne nie je taká rýchla trať, aby sa zrodil najlepší svetový čas, no dnes som sa presvedčila o opaku," povedala hneď po dobehnutí. "Dnes boli takmer ideálne podmienky, síce aj veterné, no vietor viac fúkal do chrbta ako do tváre." Na 2. mieste rovnako ako vlani v Chicagu finišovala bývalá držiteľka najlepšieho historického času Keňanka Catherine Nderebová a na treťom v národnom najlepšom výkone Američanka Drossinová.
Slovenský vytrvalec Róbert Štefko nemal svoj deň a po 35. kilometri zišiel z trate. Svoje rozhodnutie zdôvodnil takto: "Je to škoda, bežalo sa v dobrom počasí pred skvelou diváckou kulisou. Jednoducho to nešlo, keď som chcel zrýchliť, prišlo pichanie v boku. Už prvá polovica za 1:06:10 h nedávala tušiť nič dobré, keď od 15. kilometra začalo moje tempo upadať. Potom som to ešte skúšal, či sa to nezlomí, ale nešlo to. Nemalo zmysel ďalej sa trápiť," povedal Róbert Štefko. Na štarte maratónu bol premiér SR Mikuláš Dzurinda, ktorý v Londýne úspešne zvládol svoj osemnásty maratón kariéry. V cieli bol za 3:36:20 h, čo je o viac ako šesť minút rýchlejšie ako v roku 2001 v New Yorku, keď bežal maratón naposledy. Stal sa tak prvým premiérom vo funkcii, ktorý dobehol Londýnsky maratón.
VÝSLEDKY
Muži: 1. Abera (Et.) 2:07:56, 2. Baldini (Tal.) 2:07:56, 3. Ngolepus (Keňa) 2:07:57 u ženy: 1. Radcliffeová (V.Brit.) 2:15:25, 2. Nderebová (Keňa) 2:19:55, 3. Drossinová (USA) 2:21:16.
Vývoj najlepšieho svetového času žien
2:15.25 Radcliffe (V. Brit.) Londýn 13. 4. 2003
2:17.18 Radcliffeová Chicago 13. 10. 2002
2:18.47 Nderebová (Keňa) Chicago 7. 10. 2001
2:19:46 Takahashiová (Jap.) Berlín 30. 9. 2001
2:20:43 Loroupeová (Keňa) Berlín 26. 9. 1999
2:20:47 Loroupeová Rotterdam 19. 4. 1998
2:21:06 Kristiansenová (Nór.) Londýn 21. 4. 1985
2:22:43 Benoitová (USA) Boston 18. 4. 1983
2:25:29 Waitzová (Nór.) Londýn 17. 4. 1983
2:26:11 Benoitová Eugene 12. 9. 1982