Počas víkendu sa v zámorskej hokejovej NHL odohralo 18 stretnutí, pričom svoje štatistiky si zlepšili traja Slováci, keď každý zaznamenal po jednej asistencii. V siedmich piatkových zápasoch vyšli Slováci bodovo naprázdno. Do bránky "lavín" sa v stretnutí Calgary -- Colorado (6:3) opäť postavil Peter Budaj. Dvadsaťtriročný rodák z Banskej Bystrice čelil 29 pokusom súpera, z ktorých si puk za jeho chrbát našiel cestu až šesťkrát a v 53. min. sa nechal vystriedať Kazachom Vitalijom Kolesnikom. "Samozrejme, cítime sklamanie. Počnúc mnou až po posledného hráča na ľade sme nevydali taký výkon, ktorý by nám zaručil víťazstvo," sypal si popol na hlavu slovenský olympionik, ktorý chytal 10. zápas v rade. Carolina zvíťazila pred vlastným publikom nad Floridou, v radoch ktorej chýbal zranený center Jozef Stümpel, tesne 3:2. Nitriansky rodák má od stredajšieho zápasu v Pittsburghu problémy s bedrovým kĺbom.
V bohatej jedenásťzápasovej sobotnej nádielke sa presadilo trio slovenských útočníkov. Atlanta si výhrou 5:2 nad už istým víťazom Juhovýchodnej divízie Carolinou zachovala ešte malú nádej na prvý postup do vyraďovacích bojov v klubovej histórii. "Musíme hrať náš najlepší hokej a nastupovať do každého stretnutia, akoby bolo naše posledné," vyjadril sa ruský kanonier Iľja Kovaľčuk, autor dvoch presných zásahov. Asistenciu pri poslednom góle domácich zaznamenal slovenský krídelník Marián Hossa. Florida aj zásluhou gólovej prihrávky Juraja Kolníka triumfovala v domácom prostredí nad obhajcom trofeje Tampou Bay 4:2 a udržuje sa stále v hre o play off. Chicago sa na pôde Columbusu ujalo v úvode záverečnej dvadsaťminútovky vedenia 2:1 po nezištnej prihrávke pravého krídelníka Milana Bartoviča, no domáci následne šnúrou štyroch presných zásahov dokonale zvrátili vývoj duelu. Michal Handzuš nastúpil v drese Philadelphie už na svoj jubilejný 500. zápas v NHL. Jeho krajan Branko Radivojevič sa vrátil do zostavy "letcov" po štvorzápasovej pauze. Po záverečnom klaksóne nemali veľa dôvodov na oslavy, keď so spoluhráčmi podľahli hosťujúcemu New Jersey 1:4. Brankár "diablov" Martin Brodeur si vďaka 33 úspešným zákrokom pripísal na svoje konto už 438. víťazstvo a v historických tabuľkách sa dostal na 4. miesto pred Jacqua Planta. "Mojím cieľom je dostať sa čo najvyššie. To, že som v New Jersey, mi len pomáha," tešil sa po zápase Brodeur, ktorý zároveň odchytal 35. víťazstvo už v deviatej sezóne po sebe. Malá senzácia sa zrodila v Ottawe, kde domáci senátori podľahli dosiaľ nevýraznému Washingtonu 0:1.
Výsledky -- piatok: Detroit -- Chicago 2:3 pp, NY Islanders -- Pittsburgh 0:4, Carolina -- Florida 3:2, St. Louis -- Columbus 2:4, Calgary -- Colorado 6:3, Vancouver -- Minnesota 1:2 sn, Anaheim -- Dallas 5:4 sn sobota: Philadelphia -- New Jersey 1:4, Toronto -- Buffalo 7:0, Montreal -- Boston 2:0, Atlanta -- Carolina 5:2 (za domácich Marián Hossa 0+1), Columbus -- Chicago 5:2 (za hostí Bartovič) 0+1, Ottawa -- Washington 0:1, Florida -- Tampa Bay 4:2 (za hostí Kolník 0+1), Nashville -- St. Louis 2:1, Edmonton -- Calgary 1:4, Los Angeles -- Dallas 1:0, San Jose -- Phoenix 3:4 pp.
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
1. X-Ottawa* 73 49 17 7 283:174 105
2. X-Carolina* 74 48 20 6 268:229 102
3. NY Rang.* 74 41 21 12 238:189 94
4. Buffalo 74 45 23 6 248:224 96
5. Philadelphia 73 40 23 10 241:234 90
6. New Jersey 74 38 27 9 210:211 85
7. Montreal 74 38 27 9 218:222 85
8. Tampa Bay 74 39 29 5 231:234 83
---------------------------------------------
9. Atlanta 73 36 31 6 245:246 78
10. Florida 74 34 31 9 217:227 77
11. Toronto 73 35 32 6 225:242 76
12. NY Island. 73 33 35 5 208:248 71
13. Boston 75 28 34 13 211:241 69
14. Washing. 73 25 38 10 209:275 60
15. Pittsburgh 73 19 42 12 212:287 48
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
1. X-Detroit* 73 50 15 8 272:186 108
2. X-Dallas* 74 49 21 4 241:193 102
3. Calgary* 74 42 24 8 199:186 92
4. Nashville 74 43 23 8 233:213 94
5. Colorado 74 40 26 8 261:231 88
6. Anaheim 73 38 23 12 223:202 88
7. Vancouver 75 40 28 7 238:229 87
8. Edmonton 75 37 26 12 237:238 86
------------------------------------------------
9. L. Angeles 75 39 31 5 238:251 83
10. San Jose 73 36 26 11 233:222 83
11. Phoenix 74 36 34 4 228:242 76
12. Minnesota 74 34 33 7 209:195 75
13. Columbus 74 31 40 3 194:255 65
14. Chicago 73 23 39 11 188:253 57
15. St. Louis 73 20 40 13 184:264 53