Slovenské hádzanárky zvíťazili v sobotu v predposlednom vystúpení na turnaji 2. skupiny I. fázy kvalifikácie majstrovstiev Európy 2006 v portugalskom Lagose nad Azerbajdžanom 45:28 a zabezpečili si tak postup do jarného play off na ME. Súpera vo vyraďovacej fáze spoznajú Slovenky v záverečný víkend decembrových majstrovstiev sveta v Rusku. Spoločne so slovenskými hráčkami sa už v sobotu mohli z postupovej istoty tešiť aj domáce Portugalky a Litovky. Včerajšie posledné stretnutie s Litvou sa skončilo po uzávierke tohto vydania hn.
Do zápasu so súperom, ktorého pred dvoma týždňami na turnaji v Rumunsku zdolal interligový výber o desať gólov, vstúpili Slovenky sústredene a pozornou obranou 1-5 si už do 6. min vypracovali náskok 6:0. Po oddychovom čase kaukazského tímu však Kuťkove hráčky trochu vyšli z rytmu a Azerbajdžan sa dotiahol na rozdiel dvoch gólov. Slovenský kouč tiež siahol po time-oute a až do konca prvého dejstva si jeho zverenkyne udržiavali viacgólový náskok. Po prestávke zmenili obranný systém na 0-6, v konfrontácii s ktorým pôsobili súperky bezradne a po rýchlych brejkoch sa duel zmenil na slovenskú exhibíciu. "Som veľmi rád, že dievčatá postúpili do play off takýmto grandióznym spôsobom a bolo na nich vidieť veľké odhodlanie. Postup zo skupiny som pokladal za povinnosť a konečné prvé miesto budem považovať za úspech vzhľadom na to, že v príprave sme každú časť mohli absolvovať iba s iným tímom. Máme vývojaschopné družstvo, ktoré zvládlo kvalifikáciu aj napriek tomu, že takéto turnaje sa nikdy nehrajú ľahko," tešil sa z postupu tréner Kuťka.