Pred začiatkom majstrovstiev Európy bol reprezentačný tím Ruska považovaný za mužstvo, ktoré môže na turnaji prekvapiť. Prvý krok k tomu urobili ruskí futbalisti včerajším víťazstvom nad Švédskom 2:0. Zverenci holandského kouča Guusa Hiddinka ním skompletizovali osmičku najlepších tímov Európy na tohtoročnom šampionáte vo Švajčiarsku a Rakúsku. Do vyraďovacej fázy sa Rusko prebojovalo vôbec po prvýkrát v ére samostatnosti. V druhom stretnutí tejto skupiny sa prvého gólu a bodu na turnaji dočkali obhajcovia titulu z Grécka, ktorý remizovali so Španielskom 1:1.
Hrdinom kanonier Pavľučenko
Rusi predvádzali od úvodu stretnutia rýchly útočný futbal, ktorým zjavne hráčov Švédska zaskočili. Obrovskú ofenzívnu smršť "zbornej" potvrdzoval aj počet strelecký pokusov v priebehu prvého polčasu. Rusi vystrelili na švédskeho gólmana Andreasa Isakssona celkovo štrnásťkrát, kým jeho spoluhráči ohrozili bránu súpera len v piatich prípadoch. V Isakssonovej bráne však skončila v úvodnej časti hry "iba" jediná strela. Po bezchybnej kombinácii sa strelou z jedenástich metrov presadil útočník Spartaku Moskva Roman Pavľučenko. Druhý gól pridal kanonier Zenitu Petrohrad Andrej Aršavin, ktorým potvrdil historický úspech ruského futbalu.
Postup po 20 rokoch
Do tohtoročných majstrovstiev Európy sa futbalová reprezentácia Ruska prebojovala na dva kontinentálne šampionáty (1996 a 2004) a rovnako aj na dve majstrovstvá sveta (1994 a 2002). Postupu zo skupiny do ďalších bojov sa však nedočkali v žiadnom zo štyroch záverečných turnajov. Až včera. Rusko tak bude po prvýkrát v histórii samostatnosti bojovať vo vyraďovacej fáze. Samozrejme, Sovietsky zväz ako predchodca súčasnej reprezentácie, má za sebou úspešnú minulosť. V roku 1960 sa stali vôbec prvými držiteľmi titulu majstrov Európy a dvakrát získali strieborné medaily. Tie posledné si vybojovali na šampionáte v Nemecku 1988, kedy vo finále prehrali po góloch Ruuda Gullita a Marca van Bastena s Holandskom 0:2. Práve reprezentácia "oranjes" vedená trénerom van Bastenom bude sobotňajším súperom Ruska vo štvrťfinále európskeho šampionátu.
Tabuľka skupiny D
1. Španielsko 3 2 1 0 7:3 7
2. Rusko 3 2 0 1 4:4 6
3. Švédsko 3 1 0 2 3:4 3
4. Grécko 3 0 1 2 1:4 1