Do poslednej kategórie patrí aj momentálne najviac žiadaný športovec, americký cyklista Lance Armstrong. Šesťnásobný víťaz Tour de France sa už počas týchto pretekov rozhodol, že v čase olympijských hier chce byť so svojimi tromi deťmi - štvorročným Lukom a dvojročnými dvojičkami Grace a Isabelle. "Na olympijských hrách som sa zúčastnil už niekoľkokrát. Nechcem brať niekomu miesto, ak nie som stopercentne motivovaný," uviedol Armstrong, ktorý svoju trojnásobnú účasť na OH pretavil iba do bronzu z časovky v Sydney. "Veľmi som o olympiáde rozmýšľal. Bolo ťažké vzdať sa účasti na nej, ale vzdať sa času, ktorý môžem tráviť so svojimi deťmi by bolo oveľa ťažšie," dodal fenomenálny Texasan. V Aténach však nebudú chýbať Nemci Jan Ullrich, Andreas Klöden, skvelý francúzsky vrchár Richard Virenque či jeden z hrdinov Tour de France Thomas Voeckler.
Kompletná svetová špička sa v Aténach nepredstaví ani v ďalšom zo štyroch najsledovanejších športov - atletike. Na tartane Olympijského štadiónu bude totiž chýbať šprintérsky kráľ Američan Tim Montgomery. Svetový rekordér a priateľ Marion Jonesovej dobehol v Sacramente v olympijskej kvalifikácii až siedmy za 10,13 sekundy a medzi postupujúcu trojicu sa nekvalifikoval. Z rovnakého dôvodu nepocestuje do Grécka ani ďalší šprintér Jon Drammond ako aj úradujúci svetový šampión v behu na 400 m Jerome Young. Krátko pred štartom kvalifikácie na OH zasa oznámili koniec kariéry trojnásobný majster sveta v desaťboji Dan O´Brien a dvojnásobná halová majsterka sveta v behu na 1 500 m Regina Jacobsová.
Jedna z najväčších súčasných legiend bude chýbať aj v plaveckých blokoch. "Všetko, čo ma v tejto sezóne zaujíma, sú olympijské hry," tvrdil ešte začiatkom februára Američan Ed Moses, ktorý v uplynulej sezóne premenil všetkých 12 svojich štartov vo Svetovom pohári na samé víťazstvá. V júlovej kvalifikácii však úplne prepadol, keď sa prejavili jeho astmatické problémy a do Atén sa neprebojoval ani v jednej disciplíne. Ochudobnený o niekoľko zaujímavých mien bude aj tenis. Už pred časom sa z olympijského pavúka odhlásil Američan Andre Agassi či partnerský pár Austrálčan Lleyton Hewitt s Belgičankou Kim Clijstersovou. Jej krajanka a ženská svetová jednotka Justine Heninová-Hardennová sa plánuje rozhodnúť až koncom tohto týždňa. Dvadsaťdvaročná Belgičanka nehrala tenis od májového grandslamového turnaja Roland Garros v Paríži, keďže niekoľko mesiacov ju trápi vírusové ochorenie. Atény dokonca neuvidia ani nastupujúcu tenisovú kráľovnú Rusku Mariu Šarapovovú, ktorá sa nedostala medzi najlepšie štyri ruské hráčky napriek tomu, že jej patrilo v rebríčku ATP v čase uzávierky nominácie 15. miesto.