Slovenský futbalový majster Artmedia Petržalka spoznal svojich súperov v prvých dvoch predkolách najprestížnejšej klubovej súťaže sveta, Lige majstrov. Ešte stále zverenci trénera Vladimíra Weissa -- nového kouča našej reprezentácie -- sa na úvod stretnú s najlepším mužstvom Malty, Valetta FC. V prípade postupu ich v druhom čaká víťaz duelu Tampere United (Fínsko) proti Podgorici (Čierna Hora). "Sme veľmi spokojný s vyžrebovaním. Potešilo nás najmä to, že za súpermi nemusíme cestovať do krajín bývalého Sovietskeho zväzu," povedal pre HN manažér Artmedie Petr Kašpar.
Štartovné päť miliónov
Artmedia Petržalka sa v najlukratívnejšej súťaži predstaví po druhýkrát v histórii. Pred tromi rokmi dokázala postúpiť do hlavnej súťaže, kde potrápila aj európske veľkokluby -- zvíťazila v Porte (3:2) a uhrala tri remízy (dve s Glasgow Rangers a jednu proti Portu). Tieto úspechy jej pomohli aj pri včerajšom žrebe. "Vďaka tomu máme výhodné postavenie v klasifikácii Európskej futbalovej únie a dostali sme relatívne slabších súperov. Ako jediný slovenský klub v histórii sme boli nasadeným mužstvom," konštatuje Kašpar. Bez ohľadu na výsledok v úvodných predkolách získa Artmedia za účasť v tohtoročnej Lige majstrov 160-tisíc eur (takmer 5 miliónov korún). Prvé stretnutie v súťaži odohrá slovenský majster o dva týždne na pôde súpera, v malstkej La Vallette.
Weiss bude pri tom
Ako je známe, tréner Artmedie Vladimír Weiss sa minulý týždeň stal koučom slovenskej futbalovej reprezentácie. Ostane na lavičke majstrovského tímu pri štarte v Lige majstrov? "Pri tom začiatku by ako tréner nemal chýbať. Neskôr sa to pravdepodobne bude riešiť prostredníctvom bližšej spolupráce," tvrdí Kašpar. Podľa neho teraz všetko závisí od rokovaní Vladimíra Weissa s vedením Slovenského futbalového zväzu, ktoré naďalej prebiehajú. "Boli by sme radi, keby ostal na lavičke v prvých dvoch predkolách a veríme, že aj on má rovnaké zámery," dodal Kašpar. Tri predkolá musí Artmedia zvládnuť, aby napodobnila svoju účasť v skupinovej fáze Ligy majstrov z roku 2005. Ak aj zvládne prvé dve, v tom poslednom sa môže dočkať okrem iných aj najväčších európskych veľkoklubov -- Barcelony, Liverpoolu či Juventusu Turín.
Žilina aj Trnava idú na východ
Súperov v európskej klubovej súťaži číslo dva, Pohári UEFA, spoznal aj slovenský vicemajster Žilina a víťaz pohára Spartak Trnava. Žilinčania sa predstavia v 1. predkole proti bieloruskému Minsku. V rovnakej fáze sa Trnava stretne s gruzínskym tímom Georgia Tbilisi. Úvodné zápasy odohrajú obaja slovenský zástupcovia 17. júla, odvety o dva týždne neskôr.