V šlágri štvrtkového programu volejbalového turnaja mužov na Hrách XXIX. olympiády v Pekingu vicemajstri Európy z vlaňajšieho domáceho šampionátu v Petrohrade a Moskve Rusi tak trochu prekvapujúco zdolali úradujúcich svetových šampiónov z MS 2006 v Japonsku a obhajcov olympijského zlata z Atén 2004 Brazílčanov 3:1. Po triumfe v nedávnom súboji o bronzové medaily v prestížnej Svetovej lige tak v krátkom čase už po druhý raz zvíťazili nad lídrom svetového renkingu a najväčším favoritom na zisk zlata v čínskej metropole. Zároveň si už predčasne zabezpečili postup do vyraďovacej fázy olympijského turnaja. Postupovú miestenku do štvrťfinále už majú vo vrecku aj strieborní z tokijského finále MS Poliaci, ktorí si v dramatickom a kvalitnom súboji poradili so Srbskom 3:1.
Balkánci, ktorí boli odborníkmi považovaní za spolufavorita olympijského turnaja, sú po troch dueloch bez víťazstva a teoreticky im už ani víťazstvá v ostávajúcich dvoch stretnutiach nemusia zabezpečiť postup zo skupiny. Výrazný krok môžu urobiť v sobotu v súboji s Nemeckom, ktoré si vo štvrtok podľa očakávania ľahko poradilo s Egyptom 3:0. Ak však zvíťazia Nemci, nástupcovia olympijských šampiónov zo Sydney 2000 budú už bez šance na postup.