V sobotu sa úvodnými dvoma stretnutiami začína nový ročník najvyššej talianskej futbalovej súťaže - Serie A 2008/2009. Súboj o prestížne "scudetto" pravdepodobne zvedú milánske veľkokluby Inter a AC, užší okruh favoritov tradične dopĺňajú AS Rím a Juventus Turín. Karty by však chcela zamiešať aj ambiciózna Fiorentina. Slovenský fanúšik si bude pozorne všímať najmä výkony Mareka Hamšíka v drese SSC Neapol.
Ligový primát z ostatnej sezóny 2007/2008 obhajuje Inter Miláno. V lete sa i napriek zisku už tretieho domáceho titulu za sebou "nerazzurri" rozlúčili s úspešným koučom Robertom Mancinim, ktorého vystriedal charizmatický Jose Mourinho. Portugalčan by mal byť zárukou úspechu nielen na domácej, ale i európskej úrovni, kde sa Interu už dlhšie príliš nedarí podľa očakávaní. Mourinhovi sa napriek enormnej snahe nepodarilo na San Siro zlanáriť svojho bývalého zverenca a anglického reprezentačného stredopoliara Franka Lamparda, ktorý sa rozhodol predĺžiť zmluvu s FC Chelsea. Letnými akvizíciami sú krídelník Amantio Mancini (AS Rím), záložník Sulley Muntari (Portsmouth) a z polročného hosťovania v Sao Paulo sa vrátil útočník Adriano. Inter naopak opustili stredopoliari Santiago Solari a Alvaro Recoba (obaja zatiaľ bez angažmánu) a Maniche (koniec hosťovania, návrat do Atlética Madrid). Najsilnejšou stránkou úradujúceho šampióna je vyrovnanosť a spoľahlivosť všetkých formácii, fanúšikovia sa budú spoliehať najmä na silnú ofenzívu so Zlatanom Ibrahimovičom, Juliom Cruzom, Hernánom Crespom, Davidom Suazom či už spomínaným Adrianom.
Druhé milánske mužstvo AC obsadilo v konečnom účtovaní predchádzajúcej edície Serie A až piatu priečku. Tréner Carlo Ancelotti napriek tomu dostal od vedenia dôveru a štedré finančné zdroje na príchod posíl. Problém v zložení defenzívnych radov by mali pomôcť vyriešiť Gianluca Zambrotta (Barcelona) a Philippe Senderos (Arsenal Londýn). Už tradične silnú stredovú formáciu sa "rossoneri" rozhodli vystužiť Mathiem Flaminim (Arsenal Londýn) a v útoku by popri mladom supertalente Patovi a skúsenom harcovníkovi Filippovi Inzaghim mal vypomáhať navrátilec Andrij Ševčenko (hosťovanie z FC Chelsea), Marco Boriello (FC Janov) a tiež loptový virtuóz Ronaldinho (FC Barcelona). AC si napokon udržalo i klubový klenot - Kaká, od ktorého formy a zdravotného stavu bude závisieť i reálnosť naplnenia vysokých ambícii tímu. "Naším hlavným cieľom je zisk titulu. Myslím si, že najväčším konkurentom pre nás bude Inter. Vysoké ambície má vždy aj AS Rím a Juventus Turín. Prekvapiť však môže viacero tímov," nechal sa počuť najlepší hráč sveta za rok 2007 podľa FIFA, Brazílčan Kaká. Jednotkou medzi žrďami by mal byť Christian Abbiati, ktorý sa vrátil z hosťovania v Atléticu Madrid. Kariéru sa v lete rozhodli ukončiť brazílski zadáci Cafú a Serginho a kontrakt vypršal i Ronaldovi, s ktorým už v AC nepočítajú. Fanúšikov naopak potešil 40-ročný kapitán Paolo Maldini, ktorý sa rozhodol odohrať ešte jednu sezónu.
Svoje umiestnenie by určite rád zlepšil i Juventus Turín, tretí tím z vlaňajška. Premožiteľ slovenského majstra Artmedie Petržalka v 3. predkole Ligy majstrov v letnom prestupovom období získal švédskeho stopéra Olofa Melberga (Aston Villa), gólmana Alexa Manningera (Udinese), stredopoliara Christiana Poulsena (FC Sevilla) a kanoniera Amauriho (Palermo). Z hosťovania v Empoli sa navyše vrátila jedna z najväčších nádejí talianskeho futbalu súčasnosti - ofenzívne ladený záložník Sebastian Giovinco. Oporami "starej dámy" by aj v nadchádzajúcej sezóne mali byť brankár Gianluigi Buffon, obranca Giorgio Chiellini a kanonieri Alessandro Del Piero a David Trezeguet.
Úradujúci vicemajster AS Rím, ktorý o titul s Interom zápolil až do posledného kola, v blížiacej sa sezóne zrejme priamo o titul bojovať nebude. Klub síce posilnil stredopoliar Realu Madrid Julio Baptista a dlhoročný obranca FC Liverpool John Arne Riise, odišli však stredopoliar Ludovic Giuly (Paríž St. Germain) a Amantio Mancini (Inter Miláno). Podobne ako v prípade AC Miláno a Kaká, veľa bude z pohľadu umiestnenia "vlkov" v konečnej tabuľke závisieť aj od zdravia klubovej ikony Francesca Tottiho.
Čiernym koňom ligy by sa mohla stať FC Fiorentina (4. priečka v sezóne 2007/2008), ktorá si dokázala udržať gólmana Sébastiena Freya i napriek záujmu AC Miláno a zakončovateľa Adriana Mutua, o ktorého sa zaujímal AS Rím. Posilou do ofenzívy je Alberto Gilardino z AC Miláno.
Jediným slovenským futbalistom v Serii A bude i v novom ročníku 2008/2009 záložník SSC Neapol Marek Hamšík. Klub, ktorého legendou je Diego Armando Maradona, sa rozhodol budovať nový káder a v strednodobom horizonte by sa chcel udomácniť medzi užšou talianskou klubovou elitou.
Nováčikmi sú FC Bologna, Chievo Verona a US Lecce, do Serie B putovali Empoli, Parma a Livorno.
Program 1. kola talianskej futbalovej Serie A 2008/2009 (začiatky zápasov sú uvedené v SELČ):
Sobota 30. augusta
Udinese Calcio - US Palermo (18.00)
Sampdoria Janov - Inter Miláno (20.30)
Nedeľa 31. augusta
Atalanta Bergamo - AC Siena (15.00)
Cagliari Calcio - Lazio Rím (15.00)
Catania Calcio - FC Janov (15.00)
Chievo Verona - Reggina Calcio (15.00)
AC Miláno - FC Bologna (15.00)
AS Rím - SSC Neapol (15.00)
FC Turín - US Lecce (17.00)
FC Fiorentina - Juventus Turín (20.30)
Najvýznamnejšie súboje veľkých rivalov v prvej polovici sezóny 2008/2009:
AC Miláno - Inter Miláno, 5. kolo - 28. septembra
AS Rím - Inter Miláno, 7. kolo - 19. októbra
Juventus Turín - AS Rím, 10. kolo - 2. novembra
Inter Miláno - Juventus Turín, 13. kolo - 22. novembra
Juventus Turín - AC Miláno, 16. kolo - 14. decembra
AS Rím - AC Miláno, 18. kolo - 11. januára