Napriek tomu, že je ostrieľaným mazákom, isté vnútorné chvenie pociťoval Ľuboš Bartečko pred dvomi prípravnými zápasmi s Poľskom (6:3 a 2:1). Jednak preto, že priviedol na ľad našu družinu v úlohe kapitána a okrem toho nastúpil v Poprade, teda v meste, kde pred rokmi začínal s hokejom. Aj preto mal zo slovenských reprezentantov najviac fanúšikov na štadióne, hoci aj on čakal, že na tribúnach bude viac než približne 3 200 priaznivcov v dvoch zápasoch. "Možno to bolo len tým, že sme mali za súperov Poliakov, ktorých kredit nie je taký vysoký. No pre nás to neznamenalo, že ich môžeme podceniť," uviedol Bartečko. Jeho tím však Poliaci predsa len potrápili, najmä v druhom vyrovnanom zápase, v ktorom Slováci rozhodli o svojom víťazstve až v 56. min. gólom Štefanku. "Je pravda, že nie všetko nám vyšlo. Predsa len v tomto období sa formuje kostra tímu a my, hráči, sa ešte musíme viac zladiť," pokračoval rodák z Kežmarku, ktorý naposledy štartoval na MS pred dvoma rokmi v Göteborgu. Ako každého iného, i jeho magnetizuje méta dostať sa na vrcholné podujatie. "Na to teraz príliš nehľadím, najprv treba čosi ukázať v príprave. Všetci nominovaní prišli s rovnakým cieľom presvedčiť a potvrdiť formu. Postupne sa bude súpiska rozširovať, nastane triedenie a tréneri budú musieť zvažovať pri konečnej nominácii všetko za a proti," vykľučkoval Bartečko z priamej odpovede, či sa chystá na šampionát. Avšak aj vzhľadom na skúsenosti z klubov NHL, Atlanty a St. Louis, má istý výkonnostný náskok pred niektorými inými. V uplynulej sezóne sa objavil v Sparte Praha, kde napriek zraneniam patril medzi ťahúňov. "Česká súťaž ma nesklamala, je predsa kvalitná a poskytuje možnosti na tvorivé myslenie. Škoda, že v semifinále play-off nám to nevyšlo so Slaviou. Ani vedenie 3:1 na zápasy nebolo dostačujúce na postup," pripomenul Bartečko. Slovenské mužstvo pokračuje v príprave dvomi zápasmi s Nemeckom (v stredu v Nitre, o deň neskôr v Piešťanoch). K Hossovmu výberu sa už dnes pripojí Ladislav Čierny (Lada Togliatti).