Španielsky futbalový veľkoklub FC Barcelona vyhral najprestížnejšiu súťaž Ligu majstrov, hokejisti tímu NHL Pittsburghu Penguins zase triumfovali v boji o slávny Stanleyho pohár. To, čo znamenajú tieto dve mužstvá vo futbale a v hokeji, znamená tím Columbia HTC v cyklistike. Na tohtoročnej Tour de France už dominovali zásluhou Brita Marka Cavendisha v štyroch etapách, čo je doteraz najviac.

Práve do toho zoskupenia, ktoré patrí medzi najlepšie cyklistické tímy sveta, putujú dvaja Slováci - dvojičky Peter a Martin Velitsovci. "Spolu s bratom sme veľmi spokojní, pretože to je pre nás ďalšia motivácia,“ hovorí pre HN Peter Velits, ktorý je po osemnástich etapách na najprestížnejších pretekoch sveta na 36. mieste.

Columbia splnila podmienku
Bratia Velitsovci odchádzajú z Milramu do amerického tímu na dva roky. "Columbia patrí medzi najlepšie tímy sveta, takže ich rozhodnutie netrvalo dlho. Navyše dôležité bolo, že vedenie tohto zoskupenia ich chcelo oboch a na dva roky,“ hovorí pre HN otec dvojičiek Ladislav Velits. Práve to bolo podmienkou Velitsovcov, aby mohli pretekať za rovnaký tím. Milram disponuje s ročným rozpočtom zhruba osem miliónov eur, Columbia má približne o štyri milióny eur viac. "Doteraz sme síce mali výborné podmienky, ale v novom tíme ich budeme mať ešte lepšie,“ doplnil Peter Velits.

Kým v Milrame zarábal ročne viac ako stotisíc eur, v Columbii dostane za sezónu ešte viac. "Nechcem hovoriť o sume, ale Peter už má superzmluvu a zarobí ešte viac ako v Milrame,“ potvrdil pre HN Martin Velits, ktorý na rozdiel od svojho brata na Tour de France neštartoval. Jeho pozícia bude aj spolu s bratom v tomto elitnom mužstve ešte náročnejšia. "Je tam viac pretekárov ako v Milrame, ktorí sú na vyššej úrovni. Sú podstatne silnejší. V tejto sezóne majú okolo 40 etapových víťazstiev, čo je najviac zo všetkých tímov v profesionálnej cyjklistike,“ vysvetlil majster sveta do 23 rokov.

Cesta na Tour bude ťažšia
Podľa neho bude ťažšie dostať sa na Tour de France aj v budúcom roku. "Myslím si, že bude ťažšie dostať sa na Tour, čo na druhej strane nie je na škodu, lebo budem viac motivovaný dosahovať stále lepšie výsledky počas celej sezóny,“ tvrdí Peter Velits.

Ako sa vôbec dostali do jedného z najlepších tímov sveta? Hlavným dôvodom sú výkony Petra Velitsa na tohtoročnej Tour. Počas nej sa prepracoval až na lídra Milramu.

Na základe Petrových výkonov ho oslovilo viacero tímov počas Tour. Columbia však dala pre obidvoch konkrétnu ponuku na dva roky, skonštatoval otec našich najlepších cyklistov. Peter Velits podpíše nový kontrakt ešte v priebehu tohto týždňa, jeho bratovi, ktorý je teraz na pretekoch okolo Saska, ju pošlú zástupcovia Columbie domov.

Svoju úlohu v novom tíme slovenské dvojičky ešte nepoznajú, podľa ich otca sa však pretekári sústredia na to, aby vytvárali čo najlepšie pozície pre najlepšieho šprintéra sveta Marka Cavendisha. "To bude závisieť od jednotlivých pretekov, prioritou však pravdepodobne zostane práca pre Cavendisha,“ myslí si dvojnásobný účastník Tour de France.

Slováci môžu vyťažiť viac
Tento superprestup pomôže nielen bratom Velitsovcov, ale aj slovenskej cyklistike. "Samozrejme, pomôže to v tom zmysle, že keď sú dvaja Slováci v jednom z najlepších tímov na svete, zmení sa pohľad na celú našu cyklistiku. Záležať však bude aj na tom, ako predstavitelia cyklistického zväzu dokážu z toho vyťažiť,“ tvrdí Ladislav Velits.

Podľa neho sú už problémy medzi jeho synmi a cyklistickým zväzom po minuloročnej afére zažehnané. "To, čo sa udialo vlani, bol signál, ktorý sme dali, že sú tu cyklisti, ku ktorým treba pristupovať inak a s rešpektom. Už sa to zmenilo a nie je momentálne žiadny problém,“ ukončil otec našich dvoch najlepších cyklistov.