Európsky futbal spoznal nového kráľa. Rozhodlo sa o ňom včera vo Viedni, kde vo finále európskeho šampionátu nastúpili proti sebe Španielsko a Nemecko. (Zápas sa hral od 20.45 hod. na STV2 a skončil sa v čase našej uzávierky). Nemci hrali o svoj štvrtý titul v histórii - ten posledný získali pred dvanástimi rokmi na majstrovstvách Európy v Anglicku. Španieli zase o druhý, keď sa jediný raz stali európskymi šampiónmi pred 24 rokmi.

Trikrát stop pre Ballacka?
Okrem toho si víťaz EURO 2008 v Rakúsku a vo Švajčiarsku odnesie prémiu tri milióny eur a navyše bude hrať na budúci rok v Pohári konfederácií v Juhoafrickej republike. Podľa bookmakerov stávkových kancelárií boli favoritom rozhodujúceho súboja Španieli, ktorí doteraz neprehrali ani jeden zápas. Nemci doteraz prehrali iba raz, ešte v druhom súboji v základnej skupine proti Chorvátsku 1:2. Hráči z Pyrenejského polostrova sa museli zaobísť bez najlepšieho strelca šampionátu Davida Villu (strelil štyri góly). Na druhej strane zverencom trénera Joachima Löwa hrozilo, že prídu pre zranenie o svojho špílmachra Michaela Ballacka. Kapitán nemeckého tímu na piatkovom tréningu utrpel zranenie lýtka. Pre hráča londýnskej Chelsea by to bola obrovská smola, pretože pre karty nútene pauzoval vo finále svetového šampionátu pred šiestimi rokmi a v tom istom roku z rovnakého dôvodu vynechal aj finále Ligy majstrov ešte v drese Bayeru Leverkusen proti Realu Madrid.

Ostro sledovaný súboj
Nemeckí futbaloví fanúšikovia od skorého rána rozťahovali národné zástavy a maľovali si na tváre tri farby - červenú, čiernu a zlatú. Očakávalo sa, že v uliciach Nemecka budú státisíce fanúšikov "Nationalelf“ pred pripravenými veľkoplošnými obrazovkami. Semifinálové stretnutie proti Turkom v okolí Brandenburskej brány v Berlíne sledovalo asi 400-tisíc nadšených fanúšikov, ich počet počas záverečného duelu európskeho šampionátu sa ešte zvýšil.
Rovnako boli na tom aj Španieli. Strany španielskych denníkov mali netradične červenú farbu, obchody zatvorili skôr ako v iných dňoch, takmer na každom námestí v každom väčšom španielskom meste sa nachádzala veľkoplošná obrazovka. Aj napriek tomu, že si veľmi dobre uvedomovali silu nemeckého tímu, nikto z fanúšikov červeno-žltých si nič iné ako víťazstvo nad "Nationallef“ nepripúšťal. Denník Marca v tejto súvislosti napísal: "Nemci majú veľmi silný tím, ale ich hráči nie sú roboti.“
Predpokladalo sa, že pri televíznych obrazovkách sledovalo v Španielsku finálový zápas viac ako sedemnásť miliónov divákov. Naposledy boli Španieli vo finále majstrovstiev starého kontinentu v roku 1984, keď podľahli domácim Francúzom. Jediný triumf na európskom šampionáte zaznamenali futbalisti z Pyrenejského polostrova v roku 1964, keď ako hostiteľská krajina zdolala bývalý Sovietsky zväz 2:1.

Prominenti Viedeň nevynechali
Prominenti nemeckého spoločenského života bezvýhradne verili svojim futbalistom, že uspejú proti Španielom. Najčastejšie opakujúcim sa tipom v ankete agentúry DPA bolo 2:1 pre Nemcov. Takto videl konečný výsledok prezident Horst Köhler, premiérka Angela Merkelová, ako aj multišampión formuly 1 Michael Schumacher. "Keď všetci budú poriadne držať palce, zvíťazíme 2:1,“ povedal svoju mienku prezident Köhler. Rovnako ako Merkelová ani on nechýbal počas finálového duelu na viedenskom Štadióne Ernsta Happela.
Vo Viedni nechýbal ani španielsky kráľ Juan Carlos. Prítomnosť panovníka na štadióne dopomohla Španielom vo štvrťfinále k postupu na úkor Talianska. Pre 70-ročného monarchu to nebola prvá účasť na vyvrcholení veľkého futbalového podujatia, v roku 1982 totiž osobne dekoroval Talianov ako nových majstrov sveta, šampionát sa vtedy uskutočnil na Iberskom polostrove. Juana Carlosa vo VIP lóži sprevádzal aj španielsky premiér Jose Luis Rodriguez Zapatero.

Vizitky finalistov