Rozhodol o tom žreb v juhoafrickom Durbane, dejisku majstrovstiev sveta. Okrem týchto dvoch krajín sa naši reprezentanti stretnú so Severným Írskom, Slovinskom a San Marínom. Je to pre nás prijateľná skupina. Má však jedno negatívum. Na šampionát postúpi priamo iba víťaz. Druhý tím sa stretne o postup v baráži. Práve v nej sme prehrali v boji o postup na posledné majstrovstvá sveta, ktoré boli minulý rok. Vtedy sme v dvojzápase nestačili na Španielsko. "Je to pre nás hrateľná skupina. Aj keď postupový kľúč je ešte ťažší, ako bol na majstrovstvá Európy. Musím však povedať, že žreb k nám bol priaznivý," tvrdí pre HN prezident Slovenského futbalového zväzu František Laurinec.

Veľká šanca na odplatu
V skupine tak máme opäť Česko, s ktorým sme v poslednej kvalifikácii dvakrát prehrali. A práve naši západní susedia budú najväčšími favoritmi na postup. Navyše chceme spoločne usporiadať EURO 2020. "My sme s Čechmi blízko, bez ohľadu na to, či hráme spolu v skupine. Je to silný tím, ale z prvého koša sme si súpera vyberať nemohli. Tam sú všetci silní," dodal Laurinec. Poliaci podobne ako Česi postúpili na budúcoročný európsky šampionát do Rakúska a Švajčiarska. "Poliaci urobili veľké výsledky, boli na poslednom svetovom šampionáte, idú aj na EURO. Ale je to taktiež prijateľný súper," hodnotí šéf zväzu. Navyše v Poľsku sa budú konať majstrovstvá Európy v roku 2012. To by mohla byť aj naša výhoda. "Oni budú určite budovať nový tím pre domáci šampionát. Takže videl by som v tom určitú výhodu. Na to sa však spoliehať nemôžeme."

Nemáme kde hrať. Zatiaľ
Z tých silnejších súperov sme dostali ešte Severné Írsko a Slovinsko. Ten prvý tím prekvapil v poslednej kvalifikácii, kde sa dlho držal na postupovom mieste. Potom však nezvládol tlak veľkých tímov a v skupine skončil až štvrtý. Naopak, Slovinci mali kvalitu v posledných rokoch, v kvalifikácii však vybuchli a skončili až šiesti. "Slovinsko je dobrý súper. Momentálne však nemá takú silnú generáciu ako pred štyrmi rokmi," myslí si Laurinec. Outsiderom skupiny bude San Maríno. Naši s týmto futbalovým trpaslíkom dvakrát vyhrali práve v poslednej kvalifikácii. Bez problémov 7:0 doma a 5:0 vonku.
Kvalifikácia o MS sa začína až budúci rok v septembri. Vtedy sa však bude búrať štadión na Tehelnom poli, kde sa postaví nový Národný futbalový štadión. To však znamená jedno. Zatiaľ nemáme kde hrať. Do úvahy však prichádzajú dve miesta - Žilina a Trnava. "Budeme rokovať so Žilinou a Trnavou. Uvidíme však, či sa dokážeme dohodnúť na podmienkach, ale tieto dve miesta sú najreálnejšie," ukončil Laurinec.