Po prvýkrát v histórii majstrovstiev sveta vo futbale sa najsledovanejšie športové podujatie planéty uskutoční v Rusku. Pri včerajšej voľbe dejiska turnaja v roku 2018 o tom rozhodlo vedenie Medzinárodnej futbalovej federácie. K triumfu dopomohol krajine svojou účasťou aj majiteľ londýnskej Chelsea a miliardár Roman Abramovič či futbalista Arsenalu Andrej Aršavin. Rusko tak zvíťazilo nad favorizovaným Anglickom a spoločnými kandidatúrami Portugalsko - Španielsko, Holandsko - Belgicko. "Tento výber ma neprekvapuje. Rusko je totiž krajina neobmedzených futbalových aj finančných možností,“ uviedol pre HN bývalý tréner Zenitu Petrohrad Vlastimil Petržela.

Strojca úspechu. Putin
Garantom ruských ambícií a projektu usporiadať svetový šampionát bol ruský premiér Vladimír Putin. Východoeurópska veľmoc sa prezentovala aj najväčším rozpočtom spomedzi kvarteta uchádzačov. Na prípravy futbalového sviatku sú ochotní vynaložiť takmer pol miliardy eur. "Rozhodujúce boli podľa mňa garancie vlády a konkrétne osoba Putina. Ten, keď niečo povie, tak to platí,“ skonštatoval Petržela. No bývalý ruský prezident na samotnom vyhlásení výsledkov v centrále futbalovej federácie chýbal. Iba deň pred voľbou oznámil, že do Zürichu nepricestuje. "Za týchto okolností som sa rozhodol nepricestovať... takže môžu rozhodnúť bez nejakého tlaku z vonku,“ uviedol pre ruské médiá Putin. Narážal na fakt, že Rusko čelilo v boji o šampionát bezohľadnej konkurencii. Tým nepriamo ukázal na najväčšieho rivala v boji o futbalového podujatie, Anglicko. Médiá z ostrovov totiž v posledných mesiacoch upozorňovali na korupciu medzi členmi futbalového hnutia, ktorí v samotnej voľbe rozhodovali o novom dejisku turnaja. Okamžite po triumfe Ruska však vydali zahraničné agentúry správu, že Putin sa rozhodol letecky presunúť do Zürichu a osláviť tak historický moment v športových dejinách štátu. "Toto rozhodnutie Medzinárodnej futbalovej federácie potvrdzuje, že Rusko je dôveryhodná krajina,“ povedal pre ruské médiá Putin.

Ponížená kolíska futbalu
Ani účasť britského princa Williama, premiéra krajiny Davida Camerona a najznámejšieho futbalistu Anglicka Davida Beckhame nepomohla kolíske futbalu k tomu, aby sa po druhýkrát v histórii vrátil futbal domov. Správu o prehre prijali šokované tisíce fanúšikov v uliciach Londýna aj samotný veľvyslanci futbalu. "Sme rozčarovaní. No náš tím robil všetko, čo bolo v jeho silách, aby bol šampionát v Anglicku,“ skonštatoval pre britské médiá Beckham. No poníženie Anglicka dokonali neoficiálne správy o tom, že najfutbalovejšie krajina neprešla ani prvým kolom hlasovania a nebola tak vo finále proti Rusku. "Je prekvapujúce vypadnúť už v prvom kole. Je pre nás prekvapujúce nezískať právo organizovať šampionát. Musíme iba zagratulovať Rusku a Kataru k víťazstvu,“ dodal Beckham. Anglicko získalo iba dva z 22 možných hlasov od členov výkonného výboru. Lepšie dokonca skončil pôvodný ousider z Holandska a Belgicka.

Turnaja sa dočká aj Blízky východ
Okrem pridelenia šampionátu Rusku včera Medzinárodná federácia určila aj hostiteľa majstrovstiev sveta 2022. Tým sa po prvýkrát v histórii stane krajina z Blízkeho východu, Katar. Ten sa tak presadil v konkurencii s Austráliou, USA, Kóreou a Japonskom. Reprezentácia Kataru ešte nikdy neštartovala na šampionáte a dôvodom jeho triumfu mohla byť výhodná poloha pre celý svet. Vyhovuje totiž televíznym divákom v Európe, Amerike aj v Ázii. Delegácia Kataru sľubuje futbalu ultramoderné štadióny, ktoré si vďaka silnej ekonomike krajiny môže bez problémov dovoliť.