Futbalisti Japonska sa stali víťazmi 13. ročníka ázijského kontinentálneho šampionátu (Asian Cup 2004), keď v sobotňajšom finále zdolali v Pekingu pred 65-tisíc divákmi domácu Čínu 3:1 (1:1). Hráči krajiny vychádzajúceho slnka tak získali tretí ázijský titul v histórii (predtým 1992, 2000). V úlohe kormidelníka Japonska zaznamenal svoj najväčší trénerský úspech v kariére bývalý brazílsky šampión Zico. Na priebeh finále muselo pre odvekú nevraživosť oboch fanúšikovských táborov dohliadať 6 000 príslušníkov polície.