Ani v tretej disciplíne súťažného programu cyklistov -- dráharov na olympijských hrách v Aténach, sa slovenskí reprezentanti nepresadili. V disciplíne Madison skončila dvojica Jozef Žabka -- Martin Liška až na 15. mieste a Jaroslav Jeřábek v keirine neuspel v rozjazdách.
Úradujúci vicemajstri Európy Žabka s Liškom bojovali o olympijské pocty v konkurencii 18 dvojíc na čele o obhajcami titulu z OH 2000 v Sydney -- Austrálčanmi. V pretekoch, v ktorých dvojice absolvujú 200 okruhov (50 km) a bodujú v každom desiatom okruhu podľa kľúča 5 -- 3 -- 2 -- 1, sa Slovákom zo začiatku nedarilo. Prvých šesť šprintov nedokázali získať ani bod. Slovenská dvojica zásluhou Jozefa Žabku získala 5 bodov, keď vyhrala v poradí siedmy šprint. V konečnej bilancii to stačila len na 15. miesto. Zlato putuje do Austrálie zásluhou obhajcov olympijského zlata zo Sydney dua Graeme Brown, Stuart O´Grady.
Jediný slovenský zástupca v keirine Jaroslav Jeřábek neuspel v 1. kole, kde v II. rozjazde skončil na nepostupovom 4. mieste. Krátko nato vypadol aj v opravnej jazde, cieľ preťal na 5. mieste. V oboch prípadoch postupovali do semifinále dvaja najlepší. "Mal som ťažký žreb, neprial mi ani v jednej jazde. V prvej som zaváhal aj takticky pri nájazde do záverečného šprintu. Zavrel ma tam Nemec, chcel som ísť dopredu, ale už tam nebolo miesto. V opravnej jazde som mal za súperov tých najlepších, spomeniem Nemca Fiedlera a Angličana Staffa. Mal som to však veľmi dobre rozbehnuté, v závere to však chcelo ešte trošku zrýchliť. Angličan ani na chvíľku nespomalil a zaslúžene vyhral," povedal Jeřábek. Pretekár Dukly Trenčín bol v aténskom olympijskom velodrome najvyťaženejší spomedzi všetkých Slovákov, keď absolvoval tímový šprint, šprint jednotlivcov aj keirin. Ani v jednej zo spomenutých disciplín však Slováci prienik medzi elitu nezaznamenali a väčšinou sa súťažou lúčili v opravách. "Som smutný. Na túto olympiádu by som čo najskôr zabudol. Drina z prípravy sa mi vôbec nevrátila v podobe výsledkov. V keirine som chcel byť do dvanástky a zabojovať o finále. Neuspokojil som sám seba," dodal Jeřábek.
VÝSLEDKY
Bodovacie preteky dvojíc -- madison: 1. Austrália (Brown, O´Grady) 22 bodov, 2. Švajčiarsko 15 bodov, 3. V. Británia 12,... 15. SR (ŽABKA, LIŠKA) 5 u keirin: 1. Bayley (Austr.) 10,601, 2. Escuredo (Šp.), 3. Kelly (Austr.), JEŘÁBEK (SR) -- nepostúpil z rozjázd.