Rýchlokorčuľovanie patrilo k piatim športom, ktoré v roku 1924 spolu s ľadovým hokejom, jazdou na boboch, krasokorčuľovaním a severským lyžovaním tvorili program prvých zimných olympijských hier vo francúzskom Chamonix. Preteky rýchlokorčuliarov na krátkom ovále (short track) však medzi olympijské športy zaradili až v roku 1992 v Albertville. Po prvý raz budeme môcť počas olympiády držať palce aj slovenskému zástupcovi. V Salt Lake City sa totiž predstaví rodák zo Spišskej Novej Vsi Matúš Užák, ktorý si nomináciu na OH vybojoval práve v hlavnom meste Utahu na predolympijskej kvalifikácii, kde v konkurencii 50 účastníkov z 28 krajín v troch disciplínach (500, 1 000 a 1 500) obsadil 29. miesto. Na olympiádu postupovalo prvých 32 pretekárov. Výkonnostná krivka Matúša Užáka začala prudko stúpať po príchode čínskej trénerky Li Jan, ktorá ho bude sprevádzať aj na tomto vrcholnom podujatí. "Pravdou je, že seriózne sme začali tento šport trénovať až po jej príchode, čiže pred rokom a pol. Výsledky sa dostavili veľmi rýchlo a ja som rád, že dnes už môžem povedať, že patrím do európskej špičky," povedal dvadsaťjedenročný rýchlokorčuliar, ktorému sa v sezóne 2000/2001 podarilo získať historicky prvé body pre Slovensko v tomto športe. Užák štvrtým a šiestym miestom na tohtoročných majstrovstvách Európy doslova vyrazil dych všetkým ľuďom, ktorí sa o tento šport zaujímajú. "Na olympiáde to však bude oveľa ťažšie, pretože svetová špička v tomto športe je zo Severnej Ameriky a z Ázie. Z Európanov môžu prehovoriť do bojov o medaily vlastne len Taliani, a preto sú aj moje vyhliadky oveľa skromnejšie. Budem rád, keď sa mi v jednej z disciplín podarí dostať sa do prvej dvadsiatky." Rýchlokorčuľovanie si u nás ešte len hľadá miesto medzi populárnymi športmi, a preto, pochopiteľne, nemajú zástupcovia zväzu financie na rozdávanie. Práve pre ich nedostatok sa musel zväz minulý rok rozhodnúť, či absolvujú dvaja najlepší Slováci Užák a Greschner olympijskú kvalifikáciu v Salt Lake City alebo svetový šampionát v v kórejskom Jeonju City. Kvalifikácia dostala prednosť, a tak má slovenské rýchlokorčuľovanie v Matúšovi Užákovi ideálnu šancu na zviditeľnenie a spropagovanie tohto pre nás exotického športu.