V majstrovskom tíme z Maranella si navyše najúspešnejšieho pilota všetkých čias Nemca Michaela Schumachera a jeho tímového kolegu Rubensa Barichella z Brazílie zmluvne zaviazali až do roku 2006. "Ak budem mať motiváciu, je možné, že budem jazdiť oveľa dlhšie," "vyhrážal" sa svojej konkurencii na oficiálnej stránke tímu Schumacher, ktorý ocenil aj predĺženie kontraktu s Barrichellom: "Neviem si predstaviť na mieste tímovej dvojky nikoho iného." Posledným tímom, ktorý neurobil žiadnu zmenu v obsadení pilotov, je Toyota. Dvojica Olivier Panis (Fr.) a Cristiano da Matta (Braz.) však v minulej sezóne získala iba 16 bodov, čo japonskej stajni stačilo v Pohári konštruktérov iba na chudobné ôsme miesto. Aj preto šéfdizajnér Toyoty Gustav Brunner prišiel s revolučným modelom TF 104, ktorý by mal tímu s najbohatším rozpočtom (okolo 400 mil. USD) zabezpečiť prienik medzi elitné kvarteto.
Svojho zamestnávateľa nemenili ani Jenson Button (BAR) a Mark Webber (Jaguar). Oboch svojich jazdcov vymenili Sauber, Jordan a Minardi. Za týmto krokom sa skrýva najmä finančný prínos nových pilotov do jednotlivých stajní. Napríklad angažovanie Maďara Zsolta Baumagartnera naplnilo pokladnicu Minardi ôsmimi miliónmi dolárov. S rovnakým problémom, avšak neúspešne, do poslednej chvíle bojoval aj skúsený Jose Verstappen. Jeho osobný sponzor Trust totiž odmietol zaplatiť sumu, ktorú za Holanďanovo angažovanie pýtal Eddie Jordan, šéf rovnomenného tímu. Okrem Verstappena diváci v tejto sezóne neuvidia ani niektorých ďalších pretekárov, napríklad svetového šampióna z roku 1997 Kanaďana Jacquesa Villeneuvea (nenašiel angažmán) či vicemajstra z toho istého roku Nemca Heinza-Haralda Frentzena (bude jazdiť za Opel v nemeckej sérii DTM). Naopak, svoj debut medzi najrýchlejšími monopostmi absolvujú Rakúšan Christian Klein (Jaguar) a dvojica Talianov Giorgio Pantano (Jordan) a Gianmaria Bruni (Minardi).