V Buffale sa často nezmestil ani do zostavy, v našej reprezentácii by mal obranca Andrej Sekera patriť medzi opory na šampionáte v Nemecku. "Viem, čo to znamená byť dôležitým hráčom mužstva,“ tvrdí pre HN.
Národný tím aj s vami zlyhal na posledných dvoch šampionátoch v Kanade (13. miesto) a vo Švajčiarsku (10. miesto). Nezopakuje sa to do tretice?
Verím, že v mojom prípade bude platiť do tretice všetko dobré a konečne sa nám podarí postúpiť medzi osem najlepších tímov sveta do štvrťfinále. To je cieľ, pre ktorý musíme urobiť čo najviac a zastaviť tak výsledkový úpadok národného tímu v posledných rokoch.
Ste pripravený na tlak v reprezentácii v porovnaní s klubom NHL, keďže v Buffale ste nepatrili medzi lídrov a neraz ste sa nedostali ani do zostavy?
Samozrejme, že som pripravený. Idem už na svoj tretí šampionát a viem, čo to všetko znamená byť jedným z dôležitých hráčov mužstva. Na šampionát sa veľmi teším a budem sa snažiť odviesť maximum pre mužstvo na týchto majstrovstvách sveta.
V čom je najväčšia sila súčasného výberu kanadského trénera Glena Hanlona, ktorý neposilnili žiadne veľké mená nášho hokeja posledných rokov?
Úspechy sa môžu dostaviť jedine v prípade, keď budeme ťahať na ľade jeden za druhého a stopercentne plniť pokyny nového trénera. Preto je prvoradá dobrá partia, ktorú musíme so spoluhráčmi vytvoriť.
V posledných rokoch sme pomýšľali na zisk medaily, tento výber na ňu asi podľa kvality nemá. Čo budete považovať za úspech?
Budeme sa snažiť vyhrať v každom zápase, do ktorého na šampionáte v Nemecku nastúpime. A asi ako pre každé mužstvo bude pre nás najväčšou métou postup do štvrťfinále. Potom sa uvidí.
Ste jediným hokejistom, ktorý hral na olympiáde a bude aj na šampionáte. Neobávate sa, že táto obmena sa skončí pre Slovensko výsledkovým fiaskom?
Tá obmena musela prísť a teraz je ten vhodný čas. Nová generácia sa bude snažiť ukázať, že budúcnosť slovenského hokeja nie je taká čierna, ako si môže verejnosť myslieť. Nemyslím si, že sa zopakuje rok 2008, keď sme bojovali o záchranu.
Dokáže tréner Hanlon naštartovať novú éru slovenského hokeja a priblížiť ho k svetovej špičke?
Donesie nové prvky do slovenského hokeja, typický zámorský štýl. Mali by sme hrať aktívny a agresívny hokej, ktorý by mal práve vyhovovať mladším hokejistom. A či sa mu podarí vrátiť Slovensko do špičky? To uvidíme.
V Buffale Sabres máte za sebou jednu z najhorších sezón, vysedávali ste často na tribúne a odohrali ste len polovicu zápasov. Chcete odtiaľ odísť?
Ja sa teraz týmto nezaťažujem. Mojím terajším cieľom je Slovensko a majstrovstvá sveta. Vôbec netuším, prečo som sa toľkokrát nezmestil do zostavy, nikto mi nič nepovedal, nevysvetlil. Nevedel som, čo sa deje. No aj taký býva hokej v zámorí.
Čo vás najviac motivovalo prísť hrať na šampionáte za Slovensko?
Práve tá sezóna v Buffale Sabres. Mám veľkú chuť do hokeja, najskôr som si dobre zahral na olympiáde a teraz v tom budem pokračovať aj na šampionáte. Postoj chalanov, ktorí neprišli, chápem. Olympiáda bola vyčerpávajúca, verejnosť sa nedokáže vcítiť do ich kože. Ja ich chápem.