Po piaty raz si fenomenálny americký cyklista Lance Armstrong mohol počas poslednej etapy najprestížnejších pretekov pripíjať šampanským. Tridsaťjedenročný Texasan v jubilejnom 90. ročníku Tour de France dokázal svoju momentálnu dominanciu v tomto náročnom športe a zaradil sa medzi velikánov cyklistiky: Miguela Induraina (Šp.), Jacqua Anquetila, Bernarda Hinaulta (obaja Fr.) a Eddyho Merckxa (Belg.), ktorí tiež na Tour dokázali päťkrát zvíťaziť. Armstrong, o ktorého sa v minulosti neúspešne "pokúšala rakovina", v cieli priznal, že v tomto roku sa zapotil viac ako kedykoľvek predtým: "Čoskoro budem mať 32 rokov. A hoci si nemyslím, že by to bol pre cyklistu príliš vysoký vek, aj ja mám svoje limity. Tohtoročná Tour mi zobrala veľa síl, stres a tlak boli väčšie ako kedykoľvek predtým. Teraz potrebujem predovšetkým oddych." Po víťaznom vydýchnutí však neochvejne dodal: "O rok sa na Tour vrátim, a nie preto, aby som skončil druhý. Som unavený, ale chcem ešte vyhrávať." Diskusie na tému prípadného šiesteho Armstrongovho triumfu sa už rozbehli. Američan však vie, že Indurain, pred ním jediný, ktorý nazbieral tituly v jednej sérii, chcel tiež vyhrať šesťkrát. Telo ho však už v kopcoch neposlúchalo a napokon to v roku 1996 stačilo "len" na 11. miesto. Počas 23 dní sledovalo najväčšie cyklistické divadlo sveta priamo pri cestách vyše 20 miliónov fanúšikov a ďalšie milióny pri televíznej obrazovke. Malou škvrnou v samom závere bolo zverejnenie možného dopingového prípadu na EPO. Meno a národnosť cyklistu zatiaľ nie sú známe.

Rekordné prémie
Na tohtoročnej Tour sa súťažilo o rekordný balík prémií v cyklistike, keď pre pretekárov bolo pripravených 2,9 mil. eur, čo je v prepočte 122 mil. Sk. Za celkové prvenstvo si vybojoval Armstrong prémiu 16,8 mil. Sk, ktorá sa však podľa nepísaných pravidiel rozdelí pre celý tím - US Postal. Druhý muž celkového poradia a zároveň najväčší Armstrongov súper Nemec Jan Ullrich dostal prémiu 7 mil. Sk a tretí Kazach Alexander Vinokurov 3,8 mil. Sk. Samozrejme, že americký cyklista zarobil pre "poštu" viac peňazí, pretože k sume za víťazstvo treba ešte prirátať bonusy za umiestnenia v etape, v rýchlostných a vrchárskych prémiách a za nosenie žltého trička (deň = 14 700 Sk). Celková suma, ktorú jazdci v tíme zarobia, sa rozdelí medzi všetkých členov tímu a dokonca i medzi masérov a mechanikov. Líder sa však môže tešiť na "zvýšenie" zmluvy a väčšie zisky v reklame v nasledujúcej sezóne. Za umiestnenia jazdcov sa celkovo rozdelilo 37,4 mil. Sk. Pre zaujímavosť, posledný jazdec štartového poľa Belgičan Hans de Clerq zarobil symbolických 16-tisíc. V každej etape sa pretekalo o slušných 966-tisíc korún, pričom víťaz sa tešil na 320-tisíc. V tímovej časovke bolo v hre spolu 2,5 milióna a odmeny dostávali aj poslední. Zelené tričko má pre bankový účet Austrálčana Badena Cooka cenu 960-tisíc, jeho denné držanie 12 600 a každá vyhratá šprintérska prémia ďalších 33 600. Rovnako je hodnotená vrchárska súťaž, ktorú vyhral už šiestykrát Francúz Richard Virenque. Víťazná skupina - dánsky CSC/Tiscali - zarobila 1,29 milióna, najlepší cyklista do 25 rokov, teda Rus Denis Menčov 768-tisíc Sk. Cenu storočia za prvenstvo pri prejazde šiestimi zakladateľskými mestami Tour vyhral tiež Austrálčan, Stuart O´Grady a zbohatol o 2,1 milióna. René Andrleho vyhlásili za najlepšieho jazdca z krajín vstupujúcich do Európskej únie (210-tisíc Sk).

Zaujímavosti okolo Armstrongovho triumfu

- Svojím piatym víťazstvom za sebou vyrovnal rekord španielskeho cyklistu Miguela Induraina (1991 - 1995) a zároveň sa zaradil do elitného klubu päťnásobných víťazov Jacqua Anquetila, Bernarda Hinaulta (obaja Fr.) a Eddyho Merckxa (Belg.).
- Za víťazstvo zinkasoval prémiu 400-tisíc eur. Navyše za každý deň v žltom tričku (12) dostal ďalších 350 eur a, samozrejme, aj bonusy za body na prémiách a umiestnenie v etapách. Všetky tieto peniaze sa však rozdeľujú medzi tím.
- Náročných 3 427,5 km absolvoval priemernou rýchlosťou 40,940 km/h, čím vytvoril nový rýchlostný rekord. Majster sveta z roku 1993 zlepšil svoj vlastný výkon z roku 1999, keď Tour pri svojom prvom víťazstve prešiel rýchlosťou 40,27 km/h.
- Po jeho triumfe stúpli akcie japonského výrobcu bicyklov a cyklistických komponentov Shimano. Ako je známe, líder tímu US Postal jazdí na bicykli tejto japonskej značky, ktorá mu zabezpečuje aj servis. Ceny akcií Shimana sa včera v Tokiu vyšplhali na 2,130 jenu za akciu, čo predstavuje dvaapolročné maximum.
- Päťnásobný víťaz Tour sa pred cieľom pozabudol pri oslave s fanúšikmi a cieľovú čiaru preťal o 15 sekúnd neskôr ako Ullrich. Vďaka tomu skončila Tour šiestym najtesnejším rozdielom v storočnej histórii pretekov. Tridsaťjedenročný Texasan si však za svoje pozabudnutie vyslúžil od organizátorov pokutu 450 eur.

Ohlasy zahraničnej tlače

L'Équipe (Fr.): Lance Armstrong nám ponúkol to, čo môže človek očakávať od veľkého víťaza Tour. Ukázal nám svoje dve tváre: ľudskú, keď bol v tiesni a triumfálnu pri víťazstve. Obdiv a rešpekt má zaistené.

Libération (Fr.): Lance je veľkolepý príklad. Porazil rakovinu ako svätý Juraj draka.

Le Figaro (Fr.): Armstrong ovládol Tour ako Ľudovít XIV. Versailles.

Le Parisien (Fr.): Tour a Armstrong sa spojili vo víťazstve. Bola to krásna, veľkolepá a napínavá Tour!

Washington Post (USA): V Paríži znie Vive le Lance. Pred pretekmi existoval strach z terorizmu a obavy z nepriateľských reakcií pre napätie v súvislosti s vojnou v Iraku. Na záver však jedinú drámu vyprodukovali samotné preteky.

Los Angeles Times (USA): Lance napísal históriu a o rok ju prepíše.

AS (Šp.): Kto vyhrá Tour, je najlepší. Neexistuje tu žiadne Keby a ale.

La Gazzetta dello Sport (Tal.): Armstrong je žltší ako kedykoľvek predtým. V ringu Tour vyhral nad Ullrichom na body.

Corriere della Sera (Tal.): Američan Armstrong je kráľom Európy.

Il Tirreno (Tal.): Choroba ho zmenila na neporaziteľného šampióna.

VÝSLEDKY

Konečné poradie
	Tím	Čas	Prémie (v tis. eur)
1. Armstrong (USA)	US Postal	83:41:12 h	400
2. Ullrich (Nem.)	Bianchi	+1:01	167,5
3. Vinokurov (Kaz.)	Telekom	+4:14	91,5
4. Hamilton (USA)	Team CSC	+6:17	60,9
5. Zubeldia (Šp.)	Euskaltel	+6:51	41,9
6. Mayo (Šp.)	Euskaltel	+7:06	22,8
7. Basso (Tal.)	Fassa Bortolo	+10:12	11,4
8. Moreau (Fr.)	Credit Agricole	+12:28	7,6
9. Sastre (Šp.)	Team CSC	+18:49	4,6
10. Mancebo (Šp.)	iBanesto.com	+19:15	3,8

Súťaž aktivity (zelené tričko): 1. Cooke (Austr.) 216
Súťaž vrchárov (bielo-červené tričko): 1. Virenque (Fr.) 324
Súťaž mladých jazdcov (biele tričko): 1. Menčov (Rus.) 84:00:56 h
Súťaž storočnice: 1. O´Grady (Austr.) 82
Súťaž družstiev: 1. Team CSC 248:18:18 h, 2. IBanesto.com +21:46, 3. Euskaltel-Eudkadi +44:59
Súťaž agresivity: 1. Vinokurov (Kaz.)
Najlepší jazdec z krajín vstupujúcich do EÚ: Andrle (ČR)